Міжнародна команда астрономів із Женевського університету (UNIGE) за допомогою телескопа James Webb (JWST) виявила галактику, в якій припинилося формування зір всього через 700 млн років після Великого вибуху. Це відкриття ставить під сумнів сучасні теорії еволюції галактик, адже «вмирання» таких систем відбувається значно швидше, ніж передбачали моделі. Результати дослідження опубліковані в The Astrophysical Journal.
Революційне відкриття
Галактика RUBIES-UDS-QG-z7, виявлена в межах програми RUBIES, стала найвіддаленішою серед відомих «червоних і мертвих» галактик. Її спектр свідчить про наявність старого зоряного населення в епоху, коли Всесвіт був ще дуже молодий. За оцінками вчених, вона накопичила зірок у понад 10 млрд сонячних мас за перші 600 млн років свого існування, після чого раптово припинила зореутворення.
«Це як знайти мегаполіс серед печер — галактика встигла вирости до неймовірних масштабів і «вмерти», коли інші лише починали формуватися», — пояснює Андреа Вайбель, керівниця дослідження.
Є гіпотеза, що RUBIES-UDS-QG-z7 може бути «зародком» сучасних гігантських еліптичних галактик. Її розміри складають лише 650 світлових років у діаметрі, а висока густина нагадує ядра стародавніх систем.
Суперечності з теорією
Тривалий час вважалося, що в ранньому Всесвіті існували лише галактики, що активно народжують зорі. Однак JWST, який здатний «бачити» в інфрачервоному діапазоні, продемонстрував протилежне: масивні «спокійні» галактики зустрічалися в 100 разів частіше, ніж передбачали моделі. Це означає, що мертвих галактик у молодому Всесвіті набагато більше, ніж вважалося раніше.
«Теорії, які враховують вплив чорних дір або зоряних вітрів, потребують перегляду. Галактики вмирали настільки швидко, що ми не можемо це пояснити», — зазначає Паскаль Оеш з UNIGE.
Команда планує дослідити інші «мертві» галактики з раннього Всесвіту, щоб з’ясувати, чи була RUBIES-UDS-QG-z7 унікальним явищем, чи частиною ширшої тенденції. «Ми стоїмо на порозі нових відкриттів, які можуть переписати підручники з космології», — підкреслює Анна де Граафф, співавторка дослідження.
Ця робота не лише розкриває таємниці минулого, а й ставить нові питання, одне з яких: що саме «вбиває» галактики так рано? Відповіді на них змінять наше розуміння життєвого циклу галактик — від народження до останнього спалаху зір.
Раніше ми повідомляли про те, як James Webb виявив галактику, що розсіяла туман раннього Всесвіту.
За матеріалами phys.org
