Космічний телескоп James Webb (NASA / ESA / CSA) зробив унікальну світлину одного з найменших спостережуваних об’єктів у своїй історії — астероїд 2024 YR4. 8 березня 2025 року інфрачервоні камери телескопа (NIRCam і MIRI) «розгледіли» космічного гостя. Результати спостереження остаточно довели, що астероїд не становить загрози для нашої планети у 2032 році та майбутньому. Проте цей космічний уламок розповів вченим цілу історію про таємниці Сонячної системи.
Особливості 2024 YR4
2024 YR4 має діаметр лише 60 м — приблизно як 15-поверховий будинок. Він став найменшим астероїдом, розмір якого James Webb зміг виміряти безпосередньо. NIRCam зафіксувала відбите сонячне світло, а MIRI дослідила теплове випромінювання поверхні. Такі дані допомогли зрозуміти, як об’єкт нагрівається, охолоджується та взаємодіє із сонячною енергією на своїй орбіті.
Аналіз показав, що 2024 YR4 поводиться інакше, ніж великі астероїди. Швидке обертання та відсутність пилу на поверхні роблять його «впертим» до температурних змін. Натомість його поверхня, ймовірно, вкрита камінням розміром з кулак або більше. Це може пояснити, чому він не утримує тепло так, як це роблять астероїди з пилуватим покривом.
Зусилля міжнародної команди
До дослідження приєдналися експерти Європейського координаційного центру з навколоземних об’єктів, NASA та міжнародні науковці. Спільні спостереження остаточно підтвердили: траєкторія 2024 YR4 не перетинається із Землею. «Це ідеальний приклад того, як технології та співпраця зменшують ризики зіткнень», — зазначають в ESA.
Дані James Webb не лише розкривають фізичні властивості астероїда, а й доповнюють наземні спостереження, покращуючи розрахунки його орбіти. Хоча 2024 YR4 визнали безпечним, його дослідження — це крок до розгадки, як формувалися та еволюціонували дрібні об’єкти Сонячної системи. Також дослідження покращить прогнозування руху інших потенційно небезпечних космічних уламків, які можуть наближатися до Землі.
Наступного разу, коли побачите 15-поверхівку, уявіть: десь у космосі летить кам’яна «вежа» такого розміру, яка існує 4,6 млрд років, і лише зараз її розшифрував людський розум.
Раніше ми повідомляли про те, куди міг би впасти астероїд 2024 YR4.
За матеріалами ESA
