Представленное изображение было получено в начале апреля 2016 года на вершине горы Серро-Параналь. Оно примечательно тем, что на него попала «хвостатая гостья» — комета 252P/LINEAR. Ее можно увидеть как небольшое зеленое пятнышко, чуть правее и выше основного «юнита» VLT (прямоугольное строение в левой части фото).
С точки зрения своих физических характеристик 252P/LINEAR не может похвастаться какими-то особыми рекордами. Ее ядро невелико и не превышает нескольких сотен метров в диаметре. Комета привлекла внимание благодаря другому обстоятельству. Во время прохождения очередного перигелия в 2016 году она пролетела на расстоянии всего 5,2 млн км от Земли. Это событие стало одним из наиболее близких визитов комет за всю историю астрономии.
Характерный зеленый цвет 252P/LINEAR объясняется излучением двухатомного углерода (С2). Оно свойственно для многих подобных небольших комет. Помимо 252P/LINEAR, на снимке можно увидеть яркую полосу Млечного Пути, а также Марс и Сатурн. Вместе со звездой Антарес они образовали своеобразный треугольник, который можно заметить в левой части изображения.
По материалам https://www.eso.org
