Компания Ричарда Брэнсона Virgin Galactic намерена в конце мая провести испытательный полет своего суборбитального аппарата SpaceShipTwo. А уже в июне должен пройти первый коммерческий рейс с туристами на борту.
Virgin Galactic готова к полетам
Компания миллиардера Ричарда Брэнсона, недавно посещавшего Украину, готовится начать туристические суборбитальные полеты. Об этом представители Virgin Galactic объявили в понедельник, 8 мая. Они планируют наконец-то завершить перерыв, который длится уже почти два года.
Первоначально в конце мая должна состояться миссия Unity 25. Это, по сути, будет испытательный полет, во время которого на борту будут находиться сотрудники компании. Аппарат поднимется на высоту 80 км и докажет, что готов возить туристов.
Общее время в пути составляет 90 минут, при этом пассажиры несколько минут ощущают невесомость в салоне космического самолета. Рейсы Virgin стартуют с космодрома Америки в Нью-Мексико.
Экипаж миссии Unity 25 составят двое мужчин и две женщины: Бет Мозес, которая принимала участие в двух предыдущих полетах Virgin Galactic, Джамила Гилберт, Крис Хьюи и Люк Мейс, несколько лет обучавших астронавтов NASA.
Начало туристических полетов
Что касается туристических полетов, то они должны стартовать уже в июне. Первая миссия будет называться Galactic 01. Известно, что ее пассажирами станут представители Военно-воздушных сил Италии. Если все пройдет, как запланировано, то вскоре именно Virgin Galactic должна стать компанией, которая свозила больше всего людей в космос.
Путь к этому был тернист. Предварительная продажа билетов на суборбитальный полет Virgin Galactic началась еще в 2005 году. С тех пор и до 2014 года места на космоплане, который только начинал испытываться, забронировали себе 600 человек. Каждый из них заплатил от 200 до 250 тыс. долларов.
В 2014 году произошла ужасная авария, в результате которой аппарат разбился, а пилот погиб. С тех пор Virgin Galactic стала немного осторожнее в своих обещаниях, но все равно смогла продать еще 200 билетов, каждый из которых стоил 450 тыс. долларов.
Главным конкурентом компании является Blue Origin. Они также предлагают орбитальные полеты, правда, старт совершают в вертикальном положении. Компания Джеффа Безоса успела свозить в космос 32 человека.
Правда, после аварии беспилотной ракеты в сентябре 2022 года Blue Origin туристические полеты приостановила. Поэтому у Virgin Galactic есть все шансы догнать своих главных конкурентов, если технические проблемы еще раз не помешают их грандиозным планам.
По материалам phys.org.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
