Планируемое восьмидневное пребывание астронавтов NASA Бутча Уилмора и Суни Уильямс на Международной космической станции превратилось в миссию по спасению. Астронавты прибыли на орбитальный форпост в начале июня на борту космического корабля Boeing Starliner, но технические проблемы с двигателями заставили NASA отложить их возвращение на неопределенный срок.
Хотя точная дата возвращения еще не объявлена, астронавты продолжают свою работу. Недавно NASA сообщила, что Уилмор и Уильямс занялись новым хобби — садоводством. Они участвуют в эксперименте аэрокосмической администрации «Управление водными ресурсами растений», исследуя, как отсутствие гравитации влияет на поглощение воды и питательных веществ растениями. Цель эксперимента — найти новые способы контролировать доставку жидкости в растительных системах в условиях микрогравитации.
Кроме этого, Уильямс и Уилмор тестируют новое оборудование для производства оптических волокон в космосе. Ученые считают, что отсутствие гравитации помогает уменьшить деградацию волокон во время их изготовления.
Жизнь на космической станции не всегда была легкой. Астронавты должны были справляться с уборкой туалетов и упаковкой одежды, ведь их запасы были рассчитаны только на восемь дней. К счастью, как сообщает NASA, астронавты могут поддерживать связь с семьями через электронную почту, телефон и видеоконференции в свободное время. Ранее в этом месяце на станцию прибыл космический корабль Northrop Grumman Cygnus, доставивший еду, топливо и материалы, поэтому голодать им не придется.
NASA продолжает искать наилучший способ возвращения Уильямс и Уилмора. Один из возможных вариантов — возвращение на борту космического корабля SpaceX Crew Dragon в феврале, что продлит их космические каникулы до восьми месяцев, давая время на совершенствование их садоводческих навыков.
Ранее мы сообщали о том, как проблемы Starliner поставили жизнь астронавтов под угрозу.
По материалам futurism.com
