ULA готовится к прожигу ракеты Vulcan

Пусковой оператор ULA (совместное предприятие Boeing и Lockheed Martin) готовится провести прожиг ракеты Vulcan. Он состоится в течение ближайших нескольких дней. Об этом сообщил глава компании Тори Бруно.

Основные характеристики ракеты Vulcan

Ракета Vulcan предназначена для замены носителя Atlas V, на первой ступени которого используются российские двигатели РД-180. Она имеет двухступенчатую конструкцию с возможностью добавления боковых твердотопливных ускорителей. Ее высота составляет 60 м, диаметр — 5,4 м. В своей самой мощной конфигурации ракета сможет выводить до 27 тонн на низкую околоземную орбиту.

Ракета Vulcan (концепт). Источник: ILA

Первая ступень Vulcan оснащена двумя двигателями BE-4, построенными компанией Blue Origin. Они используют метан в качестве горючего и жидкий кислород в качестве окислителя. Вторая ступень оснащена парой кислородно-водородных двигателей RL-10.

В момент анонса проекта, дебютный пуск Vulcan был запланирован на 2020 год. Но из-за различных технических проблем и задержек, многие из которых оказались связаны с двигателем BE-4,  эта дата несколько раз сдвигалась. В итоге сборка первого экземпляра ракеты была завершена в феврале 2023 года. Планировалось, что дебютный пуск Vulcan состоится в начале мая. Однако во время проводившихся в марте испытаний верхней ступени носителя произошла утечка водорода, приведшая к взрыву, который повредил тестовый агрегат. В результате ввод ракеты в эксплуатацию был вновь отложен.

Прожиг ракеты Vulcan

На данный момент первый экземпляр Vulcan находится на площадке LC-41 на мысе Канаверал. По словам Тори Бруно, в ходе тестов инженеры выявили ряд изменений, которые необходимо внести как в конфигурацию стартового стола, так и носителя. В ближайшие дни ракета будет возвращена в Здание вертикальной сборки для проведений необходимых операций. После этого она вновь будет установлена на стартовый стол, где инженеры проведут ее прожиг.

Ракета Vulcan на стартовой площадке мыса Канаверал. Источник: ULA

Успешное выполнение прожига станет важным на пути к дебютному  полету Vulcan. После этого компании останется завершить расследование мартовской аварии. В случае если в конструкцию ракеты не придется вносить серьезные изменения, запуск Vulcan состоится в июле. В рамках своей дебютной миссии ракета выведет на орбиту пару прототипов спутников системы Project Kuiper от Amazon, а также отправит к Луне построенный компанией Astrobotic аппарат Peregrine. Он должен будет совершить посадку в районе Куполов Груйтуйзена.

Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine