Туманность Кольцо (NGC 6720) — один из самых узнаваемых объектов ночного неба. Эта планетарная туманность является остатком солнцеподобной звезды и находится примерно в 2 тысячах световых лет от Земли. Ее характерный вид, напоминающий дымовое кольцо, давно привлекает внимание астрономов. Однако вопрос, действительно ли туманность имеет кольцевидную форму, или это лишь оптическая иллюзия, остается открытым.
Последние исследования показали, что туманность Кольцо больше похожа на вытянутую бочку, сквозь полюса которой мы наблюдаем. «Мы смотрим прямо в ее ствол, что является удивительной случайностью», — отметил Джоэл Кастнер из Рочестерского технологического института на пресс-конференции Американского астрономического общества.
Формирование планетарных туманностей
Открытие способствуют лучшему пониманию формирования планетарных туманностей — остатков звезд, похожих на Солнце, которые завершили свой жизненный путь тысячи лет назад. Хотя на самом деле название «планетарные туманности» является исторической ошибкой: ранние астрономы, наблюдая их в телескопы, считали эти объекты похожими на планеты.
«Раньше считалось, что планетарные туманности имеют простую круглую форму с одной центральной звездой. Но как сферическая звезда может создать такие сложные структуры?» — пояснил Роджер Вессон из Кардиффского университета.
Новейшие методы исследования NGC 6720
Чтобы решить загадку истинной формы NGC 6720, команда Кастнера использовала Submillimeter Array (SMA) – сеть радиоантенн на Гавайях. Благодаря ей удалось создать подробную карту движения молекул угарного газа, образующих туманность. Анализ скоростей и расположения этих молекул позволил реконструировать трехмерную форму объекта. Даже самые мощные телескопы, такие как Hubble или James Webb, не могут предоставить подобных данных только на основе изображений.
Модель подтвердила, что звездное тело в центре, известное как белый карлик, действительно расположено точно в центре туманности. «Это неочевидный вывод, ведь на многих изображениях белый карлик выглядит немного смещенным. Это объясняется перспективой и особенностями структуры остатка», — отметил Кастнер.
Неожиданные открытия
Космический телескоп James Webb обнаружил серию концентрических дуг за пределами основного кольца, которые формируются каждые 280 лет. Астрономы предполагают, что эти структуры могут быть связаны с существованием невидимой звезды-компаньона, которая вращается вокруг белого карлика. Ее гравитационное воздействие могло способствовать формированию сложной структуры туманности.
Дополнительные наблюдения обнаружили «дыры» в туманности, которые, вероятно, вызваны молодыми выбросами, связанными с влиянием этой звезды-компаньона. «Присутствие звездного компаньона усложняет наши представления о формировании туманностей. Простой сценарий с одной звездой уже не объясняет этих процессов», — подчеркнул Кастнер.
Исследования Кольцевой туманности раскрыли новые аспекты эволюции звезд и формирования сложных структур во Вселенной. Изучение этого объекта продолжает вдохновлять ученых, открывая новые тайны космоса, которые требуют дальнейшего исследования.
Ранее мы сообщали о том, как James Webb провел расследование «места преступления» в космосе.
По материалам Space
