Команда исследователей из Массачусетского технологического университета создала модель солености подповерхностного океана Энцелада. Она показала, что количество соли в нем может быть благоприятно для поддержания жизни. Статья с результатами исследования была опубликована в журнале Science Advances.
Сейчас мы знаем, что под поверхностями многих ледяных спутников планет-гигантов (в их числе Европа, Энцелад, Ганимед) скрываются обширные подповерхностные океаны. Вода в них не замерзает благодаря приливным взаимодействиям. По мнению многих ученых, эти океаны являются наиболее благоприятным местом для поиска жизни в Солнечной системе. Они обладают источником энергии, жидкой водой и в них растворены различные химические вещества, которые живые организмы могли бы использовать для своего пропитания.
Однако существует еще один важный фактор, определяющий потенциальную жизнепригодность океана: его соленость. Слишком значительное или, наоборот, слишком малое количество соли может сделать невозможным возникновение биологических видов.
Исследователи из Массачусетского технологического университета решили оценить соленость океана Энцелада. Для этого они прибегли к помощи компьютерного моделирования. Оно выявило корреляцию между соленостью и толщиной льда на полюсах: чем больше соли растворено в воде, тем более толстым должен быть лед.
Далее исследователи обратились к архиву миссии Cassini. Анализ собранных аппаратом данных показал, что толщина ледяной корки Энцелада над его полюсами меньше, чем над экватором. В рамках модели это соответствует примерно 30 граммам соли на килограмм воды. Для сравнения, земные океаны содержат 35 грамм соли на килограмм воды. В результате ученые пришли к выводу, что уровень солености океана Энцелада может быть вполне благоприятен для поддержания жизни.
Напомним, что проект миссии для исследования океана Энцелада занял одну из верхних позиций в недавно опубликованном декадном обзоре в области планетологии.
По материалам https://phys.org
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
