Sierra Space завершила строительство первого космоплана Dream Chaser

Компания Sierra Space объявила о завершении сборки первого экземпляра корабля Dream Chaser. Его планируют запустить к МКС уже весной следующего года.

История проекта Dream Chaser

Космоплан Dream Chaser изначально разрабатывался как средство для доставки экипажей на МКС. Однако в 2014 году он проиграл финальный этап отбора по программе Commercial Crew Development космическим кораблям CST-100 Starliner и Crew Dragon.

Первый собранный экземпляр корабля Dream Chaser. Источник: Sierra Space

После этого конструкторы решили переработать концепцию аппарата, превратив его в беспилотный корабль снабжения. Это оказалось удачным решением. В 2016 году проект Dream Chaser стал одним из победителей второй фазы программы Commercial Resupply Services 2. Ему было гарантировано, как минимум, семь грузовых миссий к МКС.

Устройство космоплана Dream Chaser

Корпус Dream Chaser изготовлен  из композитных материалов с керамической теплозащитой. Аппарат будет выводиться на орбиту с помощью нового носителя Vulcan. Космоплан имеет складные крылья, за счет чего его можно устанавливать не на боку ракеты-носителя, а сверху на последнюю ступень (для улучшения аэродинамики он будет прикрыт обтекателем).

Dream Chaser сможет доставить на МКС пять тонн припасов в герметичном отсеке и еще до 500 кг — в негерметичном. При возвращении на Землю он будет садиться на ВПП как самолет, неся на борту до 1850 кг груза. Еще 3400 кг могут быть размещены в отсеке, который отделится перед входом космоплана в атмосферу и сгорит в ней.

Дата первого полета Dream Chaser

В ближайшие несколько недель первый собранный космоплан будет отправлен на испытательный полигон NASA имени Нила А. Армстронга для проведения испытаний в вакуумной камере. Если они не выявят каких-либо проблем, корабль затем переправят в Космический центр им. Кеннеди на мысе Канаверал, где его начнут готовить к запуску.

Презентация первого собранного экземпляра корабля Dream Chaser. Источник: Sierra Space

Sierra Space не раскрывает точную дату запуска первого аппарата Dream Chaser, но на данный момент ожидается, что он состоится в марте. Дата будет зависеть не только от готовности самого Dream Chaser, но и от ракеты Vulcan. Запуск космоплана станет второй миссией для нового носителя. Его первый полет запланирован на декабрь, он должен будет отправить к Луне аппарат Peregrine компании Astrobotic.

Стоит отметить, что Sierra Space не теряют надежды со временем вернуться к изначальному плану и построить пилотируемую версию космоплана. Предполагается, что она могла бы найти применение в Космических силах США, заменив беспилотник X-37B.

По материалам https://spacenews.com

Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!

Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine