Марсоход Perseverance путешествует через кратер Езеро на Марсе, чтобы исследовать дельту древней высохшей реки. Ученые с нетерпением ждут результатов исследования этой территории по двум особым причинам. Во-первых, если на Марсе когда-то была жизнь, то это одно из наиболее вероятных мест, где мы можем найти ее доказательства. Во-вторых, здесь могут быть камни с возможной органикой, которые принесло сюда бурное течение миллиарды лет назад.
Но отважной передвижной лаборатории нужно много времени, чтобы путешествовать по скалистой поверхности Марса. Perseverance продвигается очень медленно, поднимаясь к речным отложениям. Но у марсохода есть воздушный помощник — вертолет Ingenuity, который прибыл, чтобы присоединиться к нему и помочь найти лучший путь для продвижения вперед.
Ingenuity просуществовал гораздо дольше, чем ожидали его создатели. Вертолет выдержал сильный холод, низкое давление и запыление солнечных панелей. Теперь, когда прошла зима, Ingenuity может восстановить регулярные полеты, чтобы дать марсоходу представление о том, чего ожидать впереди.
Игра в кошки-мышки
Симбиоз двух роботов испытывает определенные трудности. В своем блоге инженер NASA Тревис Браун, управляющий Ingenuity, описал, как трудно было направлять вертолет над дельтой, поскольку долина ограничивает радиус полетов до нескольких сотен метров от марсохода для сохранения стабильной связи. Поэтому вертолет не может отстать от ровера, иначе он потеряет контакт. В то же время Ingenuity вынужден держаться на некотором расстоянии от марсохода, поэтому что есть риск столкнуться и повредить друг друга. Это требует аккуратного маневрирования в узком пространстве.
Чтобы справиться с этими проблемами, Ingenuity совершил серию коротких, но регулярных полетов в январе 2023 года. Начиная с февраля, он отправился на более смелые расстояния, включая самый длинный полет за последний год. Но один из этих участков стал причиной того, что вертолет вышел из зоны связи и потерял часть фотографий, которые он пытался отправить марсоходу. Однако вскоре Perseverance догнал вертолет, которому потом пришлось снова улететь дальше, чтобы увеличить расстояние между ними. Браун описывает этот процесс как игру в кошки-мышки.
Однако эта игра оправдала себя. Ingenuity удалось опередить марсоход, но он остается достаточно близко к нему, чтобы играть роль разведчика. Во время 48-го полета Ingenuity прибыл к месту под названием Abercastell и ожидает Perseverance, который проведет здесь одно из самых увлекательных в научном плане исследований.
Ранее мы сообщали о том, как Ingenuity увидел захватывающий закат Солнца на Марсе во время полета.
По материалам NASA.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
