На 55-й Конференции по лунным и планетарным наукам, состоявшейся в городе Вудлендс (штат Техас), ученые сообщили об открытии гигантского вулкана и возможного слоя погребенного реликтового ледника в восточной части марсианской вулканической провинции Тарсис вблизи экватора планеты.
Гигантский вулкан, десятилетиями скрывавшийся в одном из самых знаковых регионов Марса, на границе между сильно разбитым Лабиринтом Ночи и монументальными каньонами Долины Маринера. Вулкан Ноктис — это временное название, пока он не получит официального. Его высота достигает 9022 м, ширина — 450 км, а пологие внешние склоны простираются на 225 км в разных направлениях. Гигантские размеры вулкана и сложная история его модификаций указывают на то, что он был активным в течение очень долгого времени.
Сложная история формирования
Вулкан Ноктис имеет долгую и сложную историю формирования в результате сочетания трещинообразования, термической и ледниковой эрозий. Исследователи интерпретируют вулкан как огромный щит, состоящий из слоистых скоплений пирокластических материалов, лав и льда. Причем последний образовался в результате многократного накопления снега и ледников на его флангах в течение длительного времени.
Помимо вулкана, сообщается об открытии обширного, площадью 5000 км2, участка вулканических отложений по периметру вулкана, представляющей собой большое количество низких, округлых и вытянутых, похожих на волдыри, курганов. Эта местность образовались в результате взрывного выброса пара или парового разбухания, когда тонкое одеяло из горячих вулканических материалов ложится на поверхность, богатую водой или льдом.
Ученые также обнаружили остатки реликтового ледника через большое эрозионное отверстие в вулканической местности. Они заметили светлые отложения сульфатной соли с морфологическими признаками ледника, что указывает на возможность существования большого слоя льда под застывшим вулканическим покровом.
Загадочный вулкан
Но многое о новооткрытом гигантском вулкане остается загадкой. Хотя понятно, что он был активен со времен формирования геологической истории Марса, но неизвестно, насколько он древний. Также неизвестно, является ли он до сих пор вулканически активным и может ли извергнуться снова в будущем. И если он был активным в течение очень долгого времени, могло ли сочетание длительного тепла и воды изо льда позволить этому месту приютить жизнь?
Тайны, окружающие вулкан Ноктис, продолжают озадачивать ученых. Но этот объект уже становится новым интересным местом для изучения геологической эволюции Марса, поиска жизни и планирования будущих миссий по колонизации Красной планеты.
Ранее мы сообщали о том, что и гора Олимп могла быть островом в огромном океане Марса.
По материалам phys.org
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
