«Нереалистичный бюджет и график»: независимая комиссия подвела итоги аудита марсианской мисcии NASA

NASA опубликовала отчет, подготовленный независимой комиссией, изучившей ход реализации проекта Mars Sampler Return (MSR). Аудиторы пришли к довольно неутешительным выводам относительно его перспектив.

Схема миссии Mars Sample Return

Миссия MSR разрабатывается NASA в сотрудничестве с ESA. Ее целью является доставка на Землю образцов грунта, собранных марсоходом Perseverance. Реализация проекта должна начаться в 2027 – 2028 году с доставкой проб в 2033 году.

Концепт миссии Mars Sample Return. Источник: NASA/JPL-Caltech

На данный момент план проекта предполагает отправку к Марсу нескольких аппаратов. Построенный NASA SRL (Sample Retrieval Lander), должен будет сесть на Марс и подобрать, доставленные Perseverance капсулы с образцами. Далее установленный на нем взлетный модуль совершит взлет и выйдет на ареоцентрическую орбиту. Там он состыкуется с построенным ESA зондом ERO (Earth Return Orbiter) и перегрузит на него образцы. После этого европейский аппарат покинет окрестности Марса и ляжет на обратный курс к нашей планете.

Ключевой вопрос заключается в стоимости подобной миссии. Проведенная в 2020 году оценка показала, что  стоимость ее реализации должна будет составить от 3,9 до 4,4 млрд долларов. Но в дальнейшем эта сумма только увеличивалась. Летом 2023 года NASA заявила, что по одной из оценок стоимость реализации миссии может вырасти в два раза. Данная новость вызвала опасения среди ученых по поводу влияния подобного перерасхода на другие научные проекты. Это, а также проблемы с бюджетом привели к тому, что NASA решила организовать независимый аудит MSR.

Нежизнеспособная архитектура и недостаточное финансирование

Аудиторы пришли к довольно неутешительным для NASA выводам. В опубликованном ими докладе сделан вывод о «практически нулевой вероятности» того, что аппараты SRL и ERO будут готовы к запуску в 2027 или 2028 году. В документе говорится, что в настоящее время не существует согласованного технического плана или правильно составленного графика, который можно было бы выполнить при имеющемся финансировании.

Mars Sample Return
Миссия Mars Sample Return (концепт). Источник: NASA

Планируемый бюджет миссии также недостаточен для ее реализации. По оценкам экспертов, вероятные затраты на проект составят от 8 до 11 млрд долларов. В документе прямо говорится, что нынешняя архитектура проекта нежизнеспособна в рамках доступного сейчас финансирования. При этом, даже ее изменение вряд ли позволит уменьшить затраты.

Ревизоры изучили несколько возможных вариантов реализации MSR. Первый, заключается в переносе запуска на 2030 год. В этом случае общие затраты на проект составят от 8 до 9,6 млрд долларов. Однако такой подход потребует расходования более 1 млрд долларов в год, в период с 2025 по 2028 год, что может негативно сказаться на других миссиях NASA.

Другая рассматриваемая возможность заключается в изменении архитектуры миссии и более широком использовании  ранее применявшихся технологий, например, системы «небесный кран». В таком случае общая стоимость MSR составит до 10,9 млрд долларов США, но с меньшими ежегодными затратами. Ее запуск сможет состояться в 2035 году.

Авторы документа также отметили, что находящиеся сейчас на борту Perseverance  капсулы с грунтом, имеют значительно большую научную ценность, чем десять проб, ранее выгруженных в так называемом резервном хранилище. Это было сделано на тот случай, если к моменту прибытия SRL ровер уже прекратит свою работу и не сможет доставить к нему образцы.

Выгруженная на поверхность капсула с образцами марсианского грунта. Источник: NASA/JPL-Caltech/MSSS

Но, несмотря на все выявленные проблемы и критику, аудиторы признали весьма высокую научную ценность миссии. Они призвали NASA более эффективно информировать научное сообщество и Конгресс о ее важности.

Что касается самой NASA, то в своем заявлении организация заявила, что изучит отчет, после чего даст рекомендацию относительно будущего MSR. Она будет опубликована в начале следующего года.

По материалам https://spacenews.com

Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!

Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine

Китайский марсоход нашел доказательства существования древнего океана
Большой взрыв в миниатюре: астрономы увидели рождение черной дыры и нуклеосинтез
Virgin Galactic планирует привлечь 300 млн долларов на строительство флота космопланов
Телескоп «Субару» сфотографировал редкую галактику с тремя кольцами
Ученые максимально приблизились к обнаружению источника таинственных радиовсплесков
Как внешние угрозы могут повлиять на «зону жизни» звезд
Углекислый газ поддерживал Марс полноводным на протяжении 230 млн лет
Грязная планета: спутники увидели покрытые пластиком пляжи на Земле
На Солнце произошла вспышка категории X2.3
Двойной удар: ученые нашли следы гигантского кратера на Венере