Представленное изображение было получено Обзорным телескопом VLT (VST ESO). Его наиболее примечательной деталью является пара спиральных галактик NGC 3314a и NGC 3314b, которые словно слились в космическом танце в левой верхней части снимка.
Телескопы часто фотографируют похожие причудливые объекты, формирующиеся в результате слияний галактик. Но не позволяйте игре перспективы обмануть себя. В реальности эти две галактики в созвездии Гидры не взаимодействуют друг с другом. Они находятся от нас на расстояниях 117 и 140 млн световых лет и физически никак не связаны между собой.
Нам кажется, что NGC 3314a и NGC 3314b пересекаются из-за того, что при наблюдении с Земли они находятся на одной линии. Такое уникальное совпадение предоставляет астрономам возможность измерить многие их параметры, например, связанные с поглощением света пылью. Это позволяет лучше понять строение и эволюцию двух галактик.
На снимке есть еще один любопытный объект. Если внимательно приглядеться к нижней правой части кадра, то можно обнаружить слабое желтоватое пятнышко. Это ультрадиффузная галактика UDG 32. При схожих с Млечным Путем размерах, такие объекты обычно содержат в 100-1000 раз меньше звезд. Это объясняется тем, что они лишились запасов газа, необходимых для формирования новых светил. Поэтому даже на снимках самых мощных телескопов они все равно выглядят, как едва заметные пятнышки. Та же UDG 32 является одним из самых слабых и туманных членов скопления галактик Гидра I.
Изображение было сделано в рамках обзора VEGAS (VST Early-type Galaxy Survey). Цель этой работы — изучение очень слабых структур в галактических скоплениях. Так называют большие группы галактик, удерживаемых вместе силами тяготения. Исследование, в частности, показало, что UDG 32 могла образоваться из волокон, выброшенных из NGC 3314a. Но чтобы это подтвердить, нужны дополнительные наблюдения.
По материалам https://www.eso.org
