NASA одобрила продолжение работ по проекту SWIM (Sensing With Independent Micro-Swimmers). Его целью является разработка роя микророботов, предназначенных для исследования подповерхностных океанов ледяных спутников планет-гигантов, в частности — Европы.
Рой микророботов для океана Европы
Проект SWIM был выбран для реализации в 2021 году в рамках финансируемой NASA программы NIAC (NASA Innovative Advanced Concepts). Она предназначена для поддержки инновационных идей в области астрономии и космонавтики, которые могут быть воплощены в жизнь в течение ближайших десятилетий.
Суть проекта заключается в исследовании подповерхностных океанов при помощи роя, напечатанных на 3D-принтере, роботов. Их длина составит 12 см, объем — от 60 до 75 см3. Примерно четыре десятка таких микророботов могут быть загружены, в разрабатываемый в рамках программы SESAME, криобот. Его длина составляет 10 см, диаметр 25 см. Он должен добраться до океана Европы путем расплавления льда. Микророботы займут не более 15% от внутреннего объема криобота, что позволит разместить внутри него и другие научные инструменты.
Когда микророботы попадут в океан, то они займутся анализом его температуры, солености, уровня кислотности и давления, а также будут искать биомаркеры. Для обеспечения связи между аппаратами будет использоваться ультразвук.
Перспективы проекта SWIM
Недавно NASA выделила на SWIM 600 тысяч долларов, которых хватит на продолжение работ в течение следующих двух лет. За этот срок авторы проекта должны будут построить прототип одного из роботов, а также создать модель управления их роем.
В 2024 году NASA запустит к Юпитеру зонд Europa Clipper, одной из основных задач которого станет изучение характеристик подповерхностного океана Европы. В последующем аэрокосмическая администрация планирует отправить к спутнику посадочную миссию. Не исключено, что она воплотит в жизнь наработки по проекту SWIM.
Напомним, что недавно ученые нашли на Европе залежи диоксида серы.
По материалам https://www.jpl.nasa.gov
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ ustmagazine