NASA раскрыла планы относительно будущего Международной космической станции (МКС). В январе 2031 года ее затопят в Тихом океане в одном из самых отдаленных мест на Земле. Это место известно как «кладбище космических кораблей». Сход с орбиты космической станции массой 419 тонн будет производиться постепенно. Перед этим к ней направят несколько новых модулей для нового космического проекта.
План прекращения эксплуатации последовал за обязательством президента США Джо Байдена поддерживать станцию до 2030 года. К тому моменту должна заработать коммерческая альтернатива. В планах NASA запустить ряд коммерческих модулей к МКС в течение десятилетия. Затем перед уничтожением МКС эти модули отстыкуются и образуют самостоятельную коммерческую космическую станцию.
«Частный сектор технически и финансово способен разрабатывать и эксплуатировать коммерческие низкоорбитальные направления при содействии NASA. Мы с нетерпением ждем возможности поделиться извлеченными уроками и опытом работы с частными организациями, чтобы помочь им разработать безопасные, надежные и рентабельные направления в космосе. Доклад, который мы представили Конгрессу, подробно описывает наш всеобъемлющий план по обеспечению плавного перехода к коммерческим направлениям после вывода из эксплуатации Международной космической станции в 2030 году», — заявил Фил Макалистер, директор по коммерческому космосу в штаб-квартире NASA.
Аэрокосмическая администрация планирует приобрести место как минимум для двух астронавтов на новой коммерческой космической станции до 2030 года. Есть несколько компаний, желающих взять на себя ее управление. Среди них Axiom Space, Blue Origin и Northrup Grumman.
Исчерпанный ресурс МКС
Станция, которая была запущена на орбиту в 1998 году, была рассчитана на 15 лет работы. К тому времени, когда ее утопят в океане, она проработает более 30 лет, вдвое превысив свой рабочий ресурс. NASA уверяет, что проверки конструкции подтвердили ее безопасность до 2030 года. Однако каждая новая стыковка и расстыковка увеличивает нагрузку на МКС. Также проблем станции добавляют разные утечки воздуха в российских модулях.
«Технический срок службы МКС ограничен основной конструкцией, в которую входят модули, радиаторы и фермы. Другие системы, такие как энергоснабжение, контроль окружающей среды и жизнеобеспечение, подлежат ремонту и замене на орбите», — сообщает агентство.
Как будет происходить затопление МКС?
В январе 2031 года МКС перестанут эксплуатировать, и произойдет ряд событий перед ее сходом с орбиты. Перед этим все коммерческие модули, а также некоторые из более надежных старых блоков, будут отделены от основной конструкции космической станции. Затем к МКС отправят несколько беспилотных космических кораблей, которые своими мощными двигателями помогут всей оставшейся конструкции сойти с орбиты. NASA планирует, что это может быть достигнуто с помощью трех российских космических кораблей «Прогресс» и космического корабля Northrop Grumman Cygnus.
Затем NASA даст команду на снижение орбиты, которая в настоящее время составляет чуть больше 400 км. Снижение будет происходить до тех пор, пока МКС не столкнется с более плотными слоями атмосферы Земли. По мере того как МКС будет проходить сквозь атмосферу, она начнет нагреваться и разрушаться. Большая часть космической станции сгорит из-за трения об атмосферу, но часть останется — эти остатки упадут в необитаемом районе южной части Тихого океана, называемой Точкой Немо. Это наиболее удаленное место на Земле от какой-либо местности обитания человека — именно сюда отправляются выведенные из эксплуатации космические корабли и ступени ракет.
Будущее после МКС
NASA поддержала три проекта коммерческих космических станций на орбите Земли. Они разрабатываются компаниями Northrup Grumman, Blue Origin и Lockheed Martin. В их планах построить как небольшие лаборатории, так и «космические бизнес-парки» и даже орбитальную киностудию. Все они заработают к 2030 году. Ожидается, что это произойдет одновременно с тем, как Китай расширит свою космическую станцию «Тяньгун», а Россия, вероятно, запустит собственную станцию, возможно, с использованием бывших модулей МКС.
«Коммерческие направления, наряду с перевозками экипажей и грузов, составят основу экономики низкой околоземной орбиты после того, как Международная космическая станция уйдет «на пенсию», — написала NASA в своем блоге.
Международный космический проект стоимостью $100 млрд
Международная космическая станция — это научная и инженерная лаборатория стоимостью 100 млрд долларов. С ноября 2000 года она постоянно укомплектована сменными экипажами астронавтов. Команды в основном из США и России. Но астронавтов также присылали Японское космическое агентство JAXA и Европейское космическое агентство ESA. На данный момент станцию посетили 244 человека из 19 стран, в том числе восемь частных лиц, которые потратили на свой визит до 50 млн долларов.
Исследования, проводимые на борту МКС, часто требуют одного или нескольких необычных условий, присутствующих на низкой околоземной орбите, таких как низкая гравитация или кислород. Они посвящены изучению организма человека, космической медицине, астрофизике, астрономии и метеорологии.
Космическое агентство NASA тратит около 3 млрд долларов в год на программу МКС, а оставшееся финансирование поступает от международных партнеров, включая Европу, Россию и Японию.
Продолжаются споры о будущем станции после 2025 года, когда часть первоначальной конструкции достигнет «конца жизни». Примерно в это же время Россия планирует запустить собственную орбитальную платформу, а частная фирма Axiom Space отправить к станции свои собственные модули для исключительно коммерческого использования.
Напомним, что ранее NASA выбрала трех потенциальных производителей лунного модуля.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
