Boeing заявила о возможности привлечения частных астронавтов к будущим миссиям Starliner. Но пока космическим кораблем будут пользоваться только астронавты NASA.
Руководитель программы Starliner Марк Наппи сообщил, что компания сейчас фокусируется на первой пилотируемой миссии Crew Flight Test (CFT) для NASA. Старт запланирован на 6 мая. Астронавты NASA Бутч Уилмор и Суни Уильямс отправятся в космос на борту ракеты United Launch Alliance Atlas V.
«В случае успеха CFT, Boeing планирует построить достаточно космических кораблей для расширения собственного флота, которых ожидается шесть или семь», — заявил Наппи.
Частные полеты возможны, но пока они не являются приоритетными. Все потому, что NASA сосредотачивается на развитии программы до возможного прекращения эксплуатации Международной космической станции в 2030 году.
Контракты со SpaceX и Boeing
SpaceX и Boeing получили контракты от NASA на отправку коммерческих экипажей на МКС после прекращения программы Space Shuttle в 2011 году. По состоянию на 2014 год контракт Boeing на Starliner оценивался в 4,2 млрд долларов, а контракт SpaceX — в 2,6 млрд. Но решение Boeing отличается от решения SpaceX, которая также отправляет астронавтов на МКС.
SpaceX отправила свою первую тестовую миссию на МКС в 2020 году. За это время частная космическая компания провела 11 успешных полетов астронавтов к орбитальному форпосту: восемь миссий для NASA и три — для частной компании Axiom Space. Но несмотря на успех SpaceX, Boeing заявляет, что частные полеты астронавтов пока не являются достаточно зрелыми для включения в бизнес-планы компании.
Также стоит отметить технические трудности, с которыми столкнулся Starliner с 2019 года, приведшие к дополнительным затратам в 1,4 млрд долларов. Проблемы с парашютами и другими системами безопасности отсрочили первый запуск космического корабля на четыре года.
Астронавты Уилмор и Уильямс сейчас продолжают подготовку к запуску и намерены тщательно проверить корабль и все системы. Если все пойдет по плану, первая полноценная эксплуатационная миссия состоится не раньше начала 2025 года.
Ранее мы сообщали о том, как NASA закажет пять дополнительных Crew Dragon.
По материалам Space.com
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
