2 января Центр малых планет Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики объявил об открытии астероида 2018 CN41. Его орбита поразила ученых: объект пролетел на расстоянии всего 240 тысяч км от Земли, ближе орбиты Луны, что автоматически сделало его потенциально опасным околоземным объектом (NEO). Однако менее чем через сутки Центр малых планет отозвал это сообщение — «астероидом» оказался автомобиль Tesla Roadster, запущенный SpaceX в рамках тестовой миссии Falcon Heavy 6 февраля 2018 года.
Этот инцидент подчеркнул растущую проблему: недостаток прозрачности в отношении траекторий искусственных объектов в дальнем космосе. В отличие от спутников на низких орбитах, которые тщательно отслеживаются, космические аппараты за пределами этих орбит часто не попадают под регулирование.
Вызовы дальнего космоса
Из-за отсутствия прозрачности и регулирования возрастает риск ошибочной идентификации искусственных объектов как астероидов. Это приводит к затратам времени и ресурсов. Как отметил астрофизик Джонатан Макдауэлл, существует вероятность, что миллиарды долларов могут быть потрачены на миссию к объекту, который позже окажется не астероидом.
Центр малых планет, ответственный за обработку данных об астероидах и кометах, неоднократно сталкивался с подобными проблемами. Например, в 2007 году европейский аппарат Rosetta, пролетая над Землей, был ошибочно идентифицирован как астероид 2007 VN84.
Миссии в дальнем космосе, такие как японско-европейский аппарат BepiColombo или американский Lucy, также становились «псевдоастероидами». Среди причин этого — отсутствие единой базы данных о траектории искусственных объектов.
Регулирование и прозрачность
Объекты на низких околоземных орбитах контролируются государственными и международными органами, а компании обязаны публиковать данные о положении своих спутников. Зато в дальнем космосе регулирование почти отсутствует. Например, компания AstroForge, которая планирует добывать металлы из астероидов, отказывается раскрывать информацию о своем целевом астероиде, чтобы избежать конкуренции.
Американское астрономическое общество в 2024 году призвало все организации публично отчитываться о траекториях объектов в дальнем космосе и размещать эти данные в открытых базах, таких как Horizons от NASA.
С увеличением количества запусков и миссий на Луну, Марс и дальше проблема будет только обостряться. Прозрачность, координация и создание центрального хранилища данных о траекториях — критически важны для безопасности как научных миссий, так и защиты Земли от потенциальных угроз.
Ранее мы сообщали о том, как Земля планирует защищаться от незваных гостей из космоса.
По материалам astronomy.com
