На этой неделе ленты новостей всего мира буквально потрясла сенсация — телескоп James Webb обнаружил сильнейшие на сегодняшний день признаки существования внеземной жизни на экзопланете K2-18b в 124 световых годах от Солнца. Но журналисты отмечают странное поведение NASA — организация не комментирует открытие, хотя исследование проводилось с помощью ее флагманского космического телескопа.
Как отреагировали NASA?
После появления новости о том, что команда кембриджских астрономов обнаружила сильнейшие намеки на атмосферные биосигнатуры, более известные как «признаки жизни», на водянистой планете K2-18b, которая находится в «зоне жизни», аэрокосмическая администрация решила воздержаться от комментариев. Зато представитель NASA предложил шаблонный ответ о «сложном» поиске жизни с помощью телескопа James Webb, когда журналисты Washington Post спросили об открытии биосигнатур, которые могут указывать на морские водоросли или другие микробы.
«Это требует от десятков до сотен часов наблюдения за одной планетой. Результаты могут быть неубедительными из-за эволюции атмосферы звезды и планеты со временем, а планеты могут существовать на орбитах относительно негостеприимных светил. Обнаружение одной потенциальной биосигнатуры не означает обнаружения настоящей внеземной жизни», — отмечается в сообщении.
Комментарии ученых
Исследователи, которые стоят за этим невероятным открытием на K2-18b, также не спешат утверждать, что они нашли окончательное доказательство инопланетной жизни. Во время пресс-конференции кембриджский астроном Никку Мадхусудхан, который работал над исследованием и был ведущим автором новой статьи о нем в Astrophysical Journal Letters, настаивал, что он и его команда не спешат с выводами.
«Ни в чьих интересах преждевременно утверждать, что мы обнаружили жизнь», — сказал Мадхусудхан, цитирует New York Times.
Впрочем, астроном имеет полное право радоваться по поводу того, что его команда обнаружила химические соединения диметилсульфид или диметилдисульфид, которые на Земле вырабатываются только жизнью.
«Это действительно революционный момент, — восхищается Мадхусудхан. — Впервые человечество обнаружило потенциальные биосигнатуры на пригодной для жизни планете и комфортной зоне».
Скрытая радость
Примечательно, что NASA уже направила на K2-18b телескопы James Webb и Hubble и обнаружила, что атмосфера планеты содержит углеродсодержащие молекулы, в том числе метан и углекислый газ. Однако это новое открытие из Кембриджа является самым убедительным на сегодняшний день открытием потенциальных признаков внеземной жизни.
This signal was earlier found to 1-sigma significance with JWST but now seems stronger, although I haven’t seen the paper yet to comment on robustness. Worth remembering that the detected molecule (DMS) does not necessarily mean life. But exciting JWST can touch this sensitivity! https://t.co/4br6ifumis
— P(David|Kipping) ∝ P(Kipping|David) P(David) (@david_kipping) April 17, 2025
Потратив годы на анализ химических сигналов диметилсульфида и диметилдисульфида, которые на Земле отвечают за уникальный цвет океана, Мадхусудан и его коллеги получили возможность использовать чувствительные научные инструменты JWST, чтобы проверить K2-18b, когда она проходила перед звездой, вокруг которой вращается. Астрономы потратили много времени, чтобы удостовериться, что это не ошибка и не случайность.
Хотя есть много причин, почему NASA не хотела бы громко заявлять о том, что ученые обнаружили инопланетную жизнь, но немного обидно, что организация не рассказывает больше о сенсационной находке. Хотя, почти наверняка, ученые NASA за кулисами сами не могут поверить в свое открытие.
Ранее мы рассказывали о ТОП-5 ложных признаков внеземной жизни в истории науки.
