Яркая периодическая комета Понса-Брукса (12P/Pons-Brooks) приближается к перигелию, и одновременно условия для ее наблюдений в наших широтах стремительно ухудшаются. Хотя ее видимый блеск постепенно растет, каждый вечер она появляется на фоне сумеречного неба все ниже над горизонтом. Впрочем, в завершающую неделю видимости она, похоже, решила сделать нам последний подарок и увеличила свою яркость почти на одну звездную величину.
В июле и ноябре прошлого года эта «хвостатая звезда» уже демонстрировала достаточно мощные вспышки, во время которых ее блеск возрастал на полторы-две звездные величины (т.е. в 4-7 раз), а затем возвращался практически к расчетным значениям. До 2 апреля комета вела себя почти согласно прогнозам: в тот день ее яркость лишь немного превысила 5-ю величину. Но уже на следующий день несколько астрономов сообщили о том, что этот показатель заметно вырос, а в центральной области комы (газовой оболочки кометного ядра) просматривается достаточно большое светлое сгущение — такое часто случается во время кометных вспышек.
Это неожиданное событие увеличивает шансы увидеть комету Понса-Брукса невооруженным глазом перед тем, как ее склонение станет меньше солнечного и она исчезнет с вечернего неба Северного полушария. Сейчас ее найти очень легко — в этом нам поможет Юпитер, по вечерам являющийся наиболее ярким звездообразным объектом небосвода. Вскоре после захода Солнца его можно заметить над западной частью горизонта. Комету нужно искать правее и чуть ниже него. Вечером 6 апреля она расположится почти посередине между Юпитером и звездой Гамаль (α Овна), каждый следующий день сдвигаясь чуть более чем на градус в южном направлении.
10 апреля состоится редкое «тройное соединение» кометы, Луны, Юпитера и Урана, а тремя днями позже «хвостатую гостью» будет видно всего в 3° западнее (ниже) от крупнейшей планеты Солнечной системы. Этим вечером в конце навигационных сумерек на широте Киева ее можно будет увидеть всего в 6° над горизонтом. Для наблюдателей юга Украины она расположится примерно на градус выше.
Даже если вспышка кометы продлится больше недели, с середины апреля мы уже не сможем увидеть ее невооруженным глазом — только с помощью астрономических инструментов на фоне вечерних сумерек. К моменту прохождения перигелия 21 апреля она удалится от Юпитера на 8°, ее угловое расстояние от Солнца немного превысит 22°. В этот день в Киеве она исчезнет за горизонтом, когда небо будет еще слишком светлым, а в Одессе к концу навигационных сумерек окажется на высоте менее 0,5°. Далее эстафету ее наблюдений примут жители приэкваториальных широт и Южного полушария. Они увидят максимальное сближение кометы с Землей до расстояния 1,546 а.е. (231 млн км), которое произойдет 2 июня 2024 года. После этого она начнет удаляться от нас и в следующий раз вернется в далеком 2095-м.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
