66 млн років тому астероїд, відомий як Чиксулуб, врізався в Землю, викликавши ланцюг руйнівних подій: землетруси, виверження вулканів, масові пожежі, велетенські цунамі та різке нагрівання, а потім поступове охолодження атмосфери. У результаті цієї катастрофи зникли близько 75% рослин і тварин, зокрема всі динозаври, за винятком предків сучасних птахів. Проте таргани змогли вижити. Як же їм це вдалося?
Секрет виживання: унікальна анатомія та поведінка
Пласке тіло тарганів дозволяє їм пролазити в найтісніші щілини. Це стало однією з ключових переваг, які допомогли їм сховатися під час різкого підвищення температури після падіння астероїда. Інші тварини не могли знайти укриття, але таргани використовували вузькі щілини у ґрунті, де спекотні умови були менш згубними.
Після зіткнення планету охопила «ядерна зима» — пил і попіл заблокували сонячне світло, що спричинило падіння температури та глобальний голод. Проте таргани, на відміну від багатьох інших видів, не були вибагливими в харчуванні. Вони всеїдні й можуть живитися не тільки рослинами чи залишками тварин, а й навіть екскрементами. Цей невибагливий раціон дозволив їм пережити періоди гострого дефіциту їжі.
Захист майбутнього покоління
Ще одна важлива особливість — таргани відкладають яйця в спеціальні захисні капсули, звані оотеками. Ці міцні оболонки, схожі на висушені боби, захищають ембріони від фізичних ушкоджень, затоплень та посух. Завдяки такій «броні» деякі таргани, ймовірно, пережили найгірші наслідки катастрофи ще у стадії розвитку.
Таргани сьогодні навколо нас
На сьогодні існує понад 4000 видів тарганів, вони заселили майже всі кліматичні зони — від тропіків до полярних регіонів. Частина цих видів живе поруч із людьми, завдаючи незручностей. Вони швидко розмножуються, проникають у важкодоступні місця й можуть витримувати дію багатьох інсектицидів. Крім того, таргани виробляють алергени, що можуть викликати астму та алергічні реакції у людей.
Таргани — не лише шкідники
Попри негативний імідж, таргани викликають інтерес у науковців. Їхня анатомія й здатність до швидкого пересування надихають інженерів на створення роботів, здатних працювати у важких умовах, наприклад, на інших планетах.
Ці комахи довели свою здатність долати катастрофи, що були непосильними для динозаврів. Якщо колись на Землю впаде новий метеорит, імовірно, таргани переживуть і його, на відміну від багатьох інших видів, включно з людьми.
Раніше ми розповідали, що вчені недооцінили ризики зіткнення з гігантськими астероїдами.
За матеріалами news.yahoo.com
