Как почистить обувь от лунной пыли?

В 2025 году NASA планирует впервые с 1972-го высадить на Луне астронавтов. Но прежде чем люди прибудут туда, ученые на Земле пытаются выяснить, как решить одну серьезную проблему, выявленную во время миссий Apollo. Задача звучит просто, но очень сложно реализуется: как бороться с надоедливой лунной пылью.

Лунная пыль является серьезной проблемой для астронавтов на Луне
Лунная пыль является серьезной проблемой для астронавтов на Луне. Фото: NASA

Вспомните, что будет, если сдуть пыль со стола? Маленькие частицы этой пыли начнут летать повсюду, и чем больше вы будете пытаться их поймать, тем более безропотными они становятся, разлетаясь по комнате и застревая в щелях в вашем доме, о существовании которых вы даже не подозревали. Так вот — лунная пыль ведет себя еще хуже.

«Лунная пыль является электростатически заряженной, абразивной и попадает всюду, что делает ее очень тяжелым веществом для отчистки с поверхности скафандров. В итоге вы получаете как минимум мелкий шар пыли, который покрывает абсолютно все», — объясняет Ян Уэллс из Школы машиностроения и инженерии материалов Вашингтонского государственного университета.

По этой причине Уэллс и его коллеги придумали решение. Они создали спрей из жидкого азота, которому удалось удалить более 98% имитированной лунной пыли в специальной вакуумной камере. Причем скафандры не были испорчены. Полное описание можно найти в статье, опубликованной во вторник в журнале Acta Astronautica. Это огромный прорыв, ведь лунная пыль будет очень мешать астронавтам, пытающимся поддерживать свои двигатели, электронику и космические корабли в чистоте для их исправной работы.

«Лунная сенная лихорадка»

Во время высадок астронавтов миссий Apollo на Луну в начале 1970-х костюмы некоторых из них были повреждены из-за стойкой лунной пыли, которая уничтожила уплотнители, удерживающие кислород и защиющие их от губительной среды космоса. Другие даже страдали от «лунной сенной лихорадки» от короткого периода воздействия пыли.

Ученые считают, что вдыхание лунной пыли в течение длительного периода времени может повлечь за собой повреждение легких, напоминающее профессиональное заболевание работников угольной промышленности: они вдыхают угольную пыль, которая впоследствии препятствует их способности вдыхать, создавая давление в груди и вызывая кашель с черной мокротой.

Азотный спрей и лунный пылесос

Визуальное изображение спрея жидкого азота, сдувающего имитацию лунной пыли
Визуальное изображение спрея жидкого азота, сдувающего имитацию лунной пыли. Фото: Университет штата Вашингтон

Жидкий азот часто используется в науке. В основном это безобидный газ, который был настолько охлажден, что стал жидкостью. Врачи иногда используют его в медицине для удаления предраковых клеток, инженеры — в качестве охладителя для компьютеров, повара могут применять жидкий азот для своих причудливых гастрономических творений. Тем не менее жидкий азот доступный и относительно безопасный при использовании в контролируемой среде, и потому является надежным вариантом для очистки от лунной пыли.

Барби в скафандре
Команда показывает, как выглядит имитированный мини-скафандр, полностью покрытый лунной пылью (слева) и полностью очищенный после точечной обработки новым спреем в вакууме (справа). Посередине — пример скафандра после того, как он был покрыт пылью, а затем попал в вакуум

Скафандры, обработанные жидким азотом, даже не нуждаются в дополнительной ручной очистке щеткой после стирки, а это защищает их от любого трения. Спрей просто удаляет пыль в режиме реального времени, заставляя частицы собираться в шарики и скатываться. Далее команда планирует опробовать свой спрей в соответствующих условиях, чтобы имитировать лунную гравитацию.

Одной из таких альтернатив является изобретение NASA — «лунный пылесос». Он использует электронные лучи и ультрафиолетовый свет для удаления пыли. Аэрокосмическая администрация сообщила, что ключевым моментом является то, что он не будет использовать воздух для борьбы с лунной пылью.

Ранее мы сообщали о том, что кислорода на Луне оказалось достаточно для 8 млрд человек.

Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!

Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine