Как настроить солнечную батарею космического аппарата в миллионах километров от Земли, мчащегося сквозь пустоту со скоростью десятков тысяч км в час? Оказывается, это возможно, но нужно быть очень аккуратным.
Вскоре после запуска Lucy инженеры NASA поняли, что возникла проблема. Космический аппарат, посланный исследовать троянские астероиды Юпитера, использует две массивные солнечные батареи, сложенные как веер. Один из массивов успешно развернулся, а другой — не совсем.
Сразу возникли вопросы. Несмотря на то, что другая солнечная батарея была развернута примерно на 90%, она не была зафиксирована должным образом. Сможет ли аппарат добиться всех своих научных целей с таким уменьшением мощности? Также были опасения, что если частично свернутый массив резко раскроется, то повредит космический корабль. В ответ на эти вопросы NASA создала команду в партнерстве с Lockheed Martin, разработавшую космический корабль. Их первой задачей было обнаружить, что пошло не так.
Определение источника неисправности Lucy
Чтобы дистанционно диагностировать проблему, команда послала Lucy задачу запускать некоторые двигатели в разных направлениях в разное время. С помощью бортовых датчиков они смогли определить, как космический корабль вибрировал в ответ на эти толчки и маневры, и оттуда определить источник неисправности. Команда обнаружила, что провод, который использовался для открытия солнечной батареи, зацепился, оставив панель частично развернутой.
После дополнительных обсуждений команда придумала несколько возможных решений. Одним из них было оставить все как есть. В конце концов решетка была развернута на 90%, и любая попытка исправить это могла привести к дальнейшим повреждениям космического корабля. Стоило ли вообще вмешиваться?
«Каждый путь несет в себе определенный элемент риска для достижения базовых научных целей. Большая часть наших усилий заключалась в определении проактивных действий, уменьшающих риск в любом сценарии», — сказал Барри Ноукс, главный инженер исследования глубокого космоса Lockheed Martin.
План «Б»
В конце концов, команда остановилась на втором решении. У Lucy была вторая резервная катушка, чтобы открыть массив на случай, если первая выйдет из строя. Если бы обе катушки работали вместе, они могли бы быть достаточно крепкими, чтобы исправить застревание и полностью открыть массив. Затем команда провела месяцы, работая с моделированием и копиями, чтобы убедиться, что обе катушки смогут работать в тандеме, не повреждая аппарат. Чувствуя уверенность, команда Lockheed Martin предприняла четыре попытки размотки в течение нескольких месяцев.
В общем второй план сработал. Вторая солнечная батарея хоть и не зафиксирована, но открыта на 99% и находится под гораздо большим напряжением. Команда считает, что массив будет оставаться стабильным в течение всего срока миссии. Планируется, что Lucy совершит гравитационный пролет мимо Земли в октябре 2022-го и прибудет к своей первой цели в 2025 году.
Ранее мы сообщали о том, как зонд NASA зафиксировал лунное затмение с расстояния в 100 млн км.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
