Космический телескоп James Webb обнаружил первую из известных галактик, в которых внезапно прекратилось образование звезд. В галактике под названием GS-9209 прекратилось звездообразование более 12,5 млрд лет назад. Это лишь немногим более миллиарда лет после Большого взрыва. Находка показывает, что по крайней мере некоторые галактики погасли, когда Вселенная еще была молодой. Поэтому существование GS-9209 открывает новые подробности астрономии о том, как галактики живут и умирают. Об открытии сообщают исследователи из Университета Амхерста на arXiv.org.
GS-9209 впервые была замечена еще в начале 2000-х. В последние несколько лет наблюдения с помощью наземных телескопов ее определили как возможную погасшую галактику на основе длин волн излучаемого ею света. Но атмосфера Земли поглощает волны инфракрасного излучения, поэтому о прекращении звездообразования в ней было невозможно знать наверняка.
Астрофизик Адам Карналл и его коллеги из Университета Амхерст запланировали время для наблюдений с помощью телескопа James Webb (JWST), ведь эта космическая обсерватория очень чувствительна к инфракрасному свету. Используя наблюдения JWST, Карналл и его коллеги обнаружили, что GS-9209 образовала большинство своих звезд в течение 200 млн лет. За это космически короткое время в галактике образовались звезды весом около 40 млрд солнечных масс — примерно столько же, сколько весит Млечный Путь.
Опровержение монолитного коллапса
Быстротечный процесс звездообразования свидетельствует о том, что GS-9209 сформировалась из огромного облака газа и пыли. Ранее астрономы считали, что этот способ образования галактик, называемый монолитным коллапсом, есть основным способом рождения большинства галактик. Но эта идея потеряла популярность, ее заменили гипотезой о том, что большие галактики образуются в результате медленного слияния многих меньших, которые в свою очередь образовались из больших облаков пыли и газа.
«Вероятно, мы открыли самое яркое доказательство того, что такая эволюция галактик действительно происходит во Вселенной», — объяснил Адам Карналл.
Наблюдения с помощью будущих телескопов, таких как планируемый Extremely Large Telescope в Чили, могут помочь выяснить больше подробностей об уничтоженной галактике.
Ранее мы сообщали о том, как сияние величайшей галактики Вселенной уловили «мертвые» телескопы.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
