Недавно Европейское космическое агентство (ESA) обнародовало впечатляющие фотографии, которые показывают драматический момент, когда их спутник Aeolus пылает, погружаясь в плотные слои атмосферы Земли на скорости в 27 000 км/ч. Это событие открыло новый раздел в космических исследованиях и позволило изучить аспекты контролируемого вхождения в атмосферу.
Aeolus запустили в космос в 2018 году. Он был первым спутником с мощной лазерной технологией, которая позволила наблюдать за глобальным климатом на Земле. В течение своей 5-летней миссии сателлит внес весомый вклад в улучшение прогнозов погоды и климатических моделей. Однако в июле этого года спутник Aeolus отправился в отставку, превратившись в космический мусор.
Опираясь на данные NASA, мы можем понять, что спутники после выхода из эксплуатации обычно сходят с орбиты, погружаются в земную атмосферу и сгорают, что является общей практикой в космосе. И это именно то, что произошло с Aeolus, но с определенными новаторскими элементами.
ESA использовало «смерть» миссии Aeolus как возможность для испытания контролируемого вхождения в атмосферу — маневра, который помог уменьшить риск неконтролируемого падения спутника и его объектов. Этот маневр включал серию торможений, во время которых спутник постепенно приближался к Земле, но оставался на орбите, что позволило точно определить место вхождения спутника в атмосферу. Все это способствовало тому, что обломки спутника сгорали над безлюдными областями, а не падали в населенных районах.
По расчетам, Aeolus должен был полностью сгореть над Антарктидой. В результате падения сгорело 80% спутника и лишь 20% пережило вхождение в атмосферу.
Управляемый способ уничтожения спутников
Эта операция научила нас, как осуществлять управляемый способ уничтожения выходящих из строя спутников и таким образом уменьшать риск столкновения с другими объектами на орбите. В мире, где количество активных спутников на орбите стремительно растет (по данным на 2022 год было более 6000 активных сателлитов), контролируемое уничтожение становится все более важной задачей.
Вместе с этим, наша планета становится более уязвимой к опасностям, связанным с космическим мусором, поскольку риск столкновения объектов на орбите растет вместе с количеством спутников. Хотя космический мусор пока не наносит серьезного вреда, это потенциально опасная проблема. Сейчас делается все возможное для уменьшения риска столкновения и обеспечения безопасности космических миссий.
В свете этих факторов, ESA отмечает важность повышения безопасности космических миссий и создания эффективных методов удаления спутников, выходящих из строя.
Ранее мы сообщали о том, как Aeolus в свое время уклонился от аппарата Starlink.
По материалам sciencealert.com.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
