Компания Starfish Space объявила о своей следующей демонстрационной миссии Otter Pup 2, запуск которой намечен на лето. В ее рамках она проведет первую в истории коммерческую стыковку с неподготовленным спутником на низкой околоземной орбите.
Starfish Space была основана в 2019 году. Основными направлениями деятельности компании является стыковка и обслуживание космических аппаратов. В 2023 году она отправила в космос свою первую демонстрационную миссию Otter Pup 1. Несмотря на возникшие во время запуска технические проблемы, связанные с выводившим его аппаратом OTV, ей все же удалось выполнить главную задачу и отработать технологию сближения с другим спутником (минимальная дистанция составила 1 км), а также сфотографировать его.
Этот успех позволил Starfish Space приступить к реализации новой и куда более амбициозной задачи. Компания планирует осуществить сближение и стыковку с коммерческим аппаратом на низкой околоземной орбите. Ключевая особенность миссии, получившей название Otter Pup 2, заключается в том, что спутник-мишень будет «неподготовленным»: у него не будет специальных адаптеров, которые традиционно используются для стыковок в космосе.
Otter Pup 2 отправится в космос на борту ракеты Falcon 9 в рамках миссии Transporter-14. Его запуск запланирован на июнь. После отделения, аппарат начнет длительное сближение с целью. Это позволит отработать сценарий будущих коммерческих операций, когда обслуживающий аппарат будет подлетать к спутникам с разных точек на орбите. В качестве цели будет использоваться аппарат D-Orbit ION.
Система камер и специальных алгоритмов должны будут позволить Otter Pup 2 безопасно сблизиться со спутником и исключить вероятность столкновения даже в случае возникновения какого-либо сбоя. Первоначальная стыковка продлится всего несколько минут с последующей расстыковкой и отходом на безопасное расстояние. После этого операция будет повторена.
Согласно заявлению Starfish Space, Otter Pup 2 способен прикрепиться к любой плоской поверхности размером с руку. Это предоставляет возможности для обслуживания практически любого космического аппарата, находящегося на околоземной орбите.
Ранее мы опубликовали видео компании Varda Space, демонстрирующее возвращение ее спутника W-3 из космоса.
По материалам Starfishspace
