Специалисты NASA завершили сборку космического аппарата, в котором будет размещен новый телескоп Roman. Его планируется запустить в 2027 году.
Задачи телескопа Roman
Космический телескоп Roman предназначен для наблюдения крупномасштабных структур Вселенной и исследования влияния темной материи на галактики. Другая задача миссии — поиск и получение прямых изображений экзопланет.
Оптическая система Roman состоит из десяти зеркал, главное из которых имеет диаметр 2,4 метра. Оно обеспечит телескопу возможность получать изображения со схожей детализацией, как у знаменитого Hubble. Поэтому его часто называют преемником Hubble.
В то же время, между двумя космическими обсерваториями есть ряд существенных различий. В отличие от Hubble, Roman будет вести наблюдения только в части видимого и в ближнем инфракрасном диапазоне. Кроме того, новый телескоп экипируют 288-мегапиксельной камерой, позволяющей снимать участки неба площадью 0,28 квадратных градуса. Это в сотню раз больше поля зрения телескопа Hubble.
Еще одно важное отличие заключается в том, что на Roman также установят коронограф — устройство, способное «отсекать» свет звезды. Благодаря ему Roman сможет получить самые четкие изображения протопланетных и околозвездных дисков, а также найти несколько тысяч новых экзопланет и получить прямые изображения крупнейших из них.
«Транспорт» для телескопа Roman
Для того чтобы доставить все эти приборы в точку Лагранжа L2 системы Солнце – Земля (именно оттуда Roman будет вести наблюдения), необходим «транспорт». Его изготовлением занимались специалисты Космического центра им. Годдарда. Недавно они сообщили о завершении работы. Процесс проектирования, сборки и тестирования космического аппарата занял восемь лет.
Космический аппарат Roman имеет форму шестиугольной призмы. Его ширина составляет 4 метра, высота — 2 метра, масса — 3800 кг. Для облегчения массы аппарата использовались разные методы. Например, пространство между панелями космического корабля занято сверхтонкими металлическими сотами. Многие компоненты, изготовлены из прочных, но легких композитных материалов. Например, при диаметре в 1,7 метра, масса рефлектора антенны Roman составляет всего 10,9 кг.
На борту аппарата находятся все основные компоненты, необходимые для поддержания работы Roman, включая двигатели и солнечные батареи. Они соединены почти 80 км проводов. Roman получит новую систему связи, которая позволит ему передавать на Землю беспрецедентные объемы информация. Ожидается, что за день наблюдений обсерватория будет пересылать порядка 1,4 терабайта данных. Для сравнения, ежедневно Hubble передает на Землю 2,7 гигабайта данных, James Webb — 58 гигабайт данных.
Специалисты NASA уже провели комплексные испытания аппарата. Теперь они готовятся к установке на него полезной нагрузки. Этот процесс начнется в 2025 году. Запуск Roman запланирован на май 2027 года. Для миссии будет задействована ракета Falcon Heavy.
По материалам NASA
