Используя комплекс как наземных, так и космических телескопов, международная команда астрономов получила снимки распада сблизившейся с Солнцем «выгоревшей» кометы. Это первый случай, когда такое тело было сфотографировано в процессе разрушения.
Что такое околосолнечная комета
Солнечная система — опасное место для небольших небесных тел, в особенности комет. Под влиянием гравитации других более крупных тел их орбиты дестабилизируются, что зачастую переводит их на траектории сближения с Солнцем. Такие кометы называются околосолнечными.
Поскольку эти кометы проходят очень близко к Солнцу, их трудно найти и изучить. Как правило, они обнаруживаются случайно при наблюдениях с помощью солнечных телескопов. Но даже принимая во внимание данные обстоятельства, околосолнечных комет меньше, чем предсказывают модели. Это указывает на то, что они уничтожаются прежде, чем получают шанс встретиться с Солнцем.
Разрушение околосолнечной кометы 323P/SOHO
В попытке раскрыть секреты таких тел международная команда астрономов выполнила серию наблюдений околосолнечной кометы 323P/SOHO. В них были задействованы такие мощные инструменты, как телескопы Hubble, «Субару», Gemini North и CFHT. Решающую роль сыграл «Субару». Благодаря широкому полю зрения ему удалось сфотографировать 323P/SOHO в момент сближения с Солнцем.
К удивлению исследователей, 323P/SOHO сильно изменилась во время своего визита к Солнцу. На первоначальных снимках объект был просто точкой. Это указывало на то, что она полностью лишилась запасов летучих веществ, став «выгоревшей» кометой.
Но затем 323P/SOHO обзавелась длинным пылевым хвостом. По мнению ученых, интенсивное излучение нашей звезды привело к тому, что части кометы откололись в результате термического разрушения, похожего на то, как трескаются кубики льда, когда на них выливают горячий напиток. По оценкам ученых, за счет этого процесса 323P/SOHO могла потерять до 10% своей массы. Кроме того, впоследствии от кометы откололись как минимум два достаточно крупных фрагмента диаметром около 20 метров (при общем диаметре ее ядра в 86 метров). Все это наглядно демонстрирует, что происходит с околосолнечными кометами и почему таких тел относительно немного.
323P/SOHO также удивила исследователей своим весьма быстрым периодом вращения. На один оборот комете требуется чуть более получаса. Кроме того, ее цвет оказался не похож ни на одно другое тело в Солнечной системе. Поэтому ученые намереваются провести наблюдения за другими околосолнечными кометами, чтобы узнать, обладают ли они такими же характеристиками.
Ранее мы рассказывали о планах ESA построить кометный перехватчик.
По материалам https://phys.org
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
