Сучасний навколоземний простір швидко заповнюється тисячами штучних супутників щороку. Звісно, це створює комфорт користувачам інтернету по всьому світу, адже завдяки таким провайдерам, як Starlink, люди отримують змогу виходити в мережу з будь-якої точки світу. Проте разом із дешевим інтернетом та мобільним зв’язком ця орбітальна революція принесла серйозну проблему для науки.
Згідно з дослідженням, опублікованим у часописі Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, супутники зв’язку на низькій навколоземній орбіті створюють потужні радіозавади в широкому діапазоні частот, ускладнюючи дослідження Всесвіту.
Спостереження проводилися в межах спеціальної програми моніторингу супутникового випромінювання SNIFFLES. Астрономи використали радіотелескоп Mopra та систему суміщених телескопів Australia Telescope Compact Array. Загалом від квітня 2024 року вчені витратили майже 376 годин на відстеження апаратів Starlink, OneWeb, а також китайського угруповання Guowang.
Джерела радіопаразитів
За результатами спостережень науковці розділили супутникове випромінювання на три основні категорії:
- Заплановане: цільові сигнали, які передавачі навмисно надсилають на Землю, зокрема сервіси прямого зв’язку з мобільними телефонами Direct-to-Cell.
- Небажане: побічні випромінювання самих передавачів, як-от гармоніки на кратно вищих частотах від основного сигналу.
- Ненавмисне: паразитичні витоки від бортової електроніки, перетворювачів напруги, систем живлення та комп’ютерів супутника.
З’ясувалося, що навіть коли апарат не передає дані свідомо, його внутрішня техніка продовжує «фонити» в радіодіапазоні.
Загроза для спостережень
Наслідки цього радіошуму вже відчутні. Дослідники зафіксували сигнал від супутників OneWeb на частоті 1613,19 МГц, який перекриває спектр, необхідний для вивчення гідроксильних іонів у міжзоряному просторі. Ці молекули є важливими маркерами у дослідженнях еволюції зірок та галактик.
Крім того, під час аналізу конкретної модифікації супутників Starlink характерне паразитичне випромінювання на частоті 2700 Гц з’являлося майже у 77% усіх спостережень.
Найбільше занепокоєння викликає інтенсивність завад. Деякі виявлені сигнали виявилися в 100 млрд разів яскравішими за типові космічні джерела, які намагаються вловити астрономи. Для надчутливого обладнання це еквівалентно тому, якби в темній кімнаті прямо в очі посвітили потужним прожектором.
Як урятувати радіоастрономію?
Автори роботи зазначають: щоб зберегти радіоастрономію, оператори супутникових систем мають контролювати не лише офіційно ліцензовані частоти передавачів, а й екранувати внутрішню електроніку апаратів.
Науковці вважають, що регуляторним органам варто поширити на супутники вже наявні міжнародні норми та стандарти атмосферного радіозв’язку. Інженерні рішення мають закладатися ще на етапі проєктування космічних апаратів.
Дослідники закликають приватні компанії на кшталт SpaceX та Amazon, а також державні космічні агентства запровадити постійний моніторинг випромінювання, адже з розгортанням нових орбітальних угруповань ситуація тільки загострюватиметься.
Раніше ми повідомляли про те, як SpaceX погодилися зробити супутники Starlink «прозорими» для астрономії.
За матеріалами Space News
