Компанія Blue Origin нарешті розкрила таємницю масштабного вибуху, який перетворив її ракету New Glenn на гігантську вогняну кулю над стартовим майданчиком на мисі Канаверал у травні. Ця катастрофічна «аномалія», як обережно назвали її в компанії, сталася під час передстартових вогневих випробувань. Вона не лише обвалила акції космічних підприємств, але й поставила під загрозу амбітний графік програми NASA Artemis із повернення астронавтів на Місяць.
Проте генеральний директор Blue Origin Дейв Лімп повідомив втішні новини. Інженери точно встановили причину несправності. На щастя, вона потребує порівняно швидкого виправлення. Нюанс полягає лише в тому, що ця проблема пов’язана з багаторазовими ракетними двигунами BE-4. А це означає, що відлуння аварії може зачепити майбутні запуски ракети Vulcan Centaur від компанії United Launch Alliance (ULA) — спільного підприємства Lockheed Martin та Boeing.
Що пішло не так?
Wanted to give an update on the hotfire anomaly investigation. Progress continues. The anomaly originated at the main oxygen valve on one of the BE-4 engines, which was later confirmed by hardware recovery and inspections. Extensive component-level and engine hotfire tests have…
— Dave Limp (@davill) August 5, 2026
«Аномалія виникла в головному кисневому клапані одного з двигунів BE-4, що пізніше підтвердилося під час огляду вцілілого обладнання», — зазначив Лімп. За його словами, фахівці провели масштабні вогневі випробування двигунів і компонентів, щоб зрозуміти механізм відмови та розробити заходи безпеки.
Шлях до вирішення проблеми вже визначено. Компанія вносить невеликі модифікації в конструкцію клапана, які можна буде швидко й легко встановити на вже наявні агрегати.
Відбудова стартового майданчика
Вибух New Glenn завдав серйозної шкоди стартовому комплексу LC-36A. Цей майданчик проходив масштабну реконструкцію протягом майже десяти років після того, як Blue Origin орендувала його у 2015-му. Відновлений комплекс пропрацював лише близько 18 місяців, відкрившись під час першого старту New Glenn у січні 2025 року.
Після аварії головні зусилля компанії були зосереджені на швидкому поверненні LC-36A до життя. Вдалося зберегти стартову вежу, а також демонтувати для огляду гігантський пусковий стіл вагою 900 тис. кг. Паралельно з ліквідацією наслідків аварії та модернізацією інфраструктури, технічна команда завершує розслідування. Blue Origin поставила амбітну ціль — знову підготувати New Glenn до польотів вже до кінця поточного року.
Ланцюгова реакція
Двигуни BE-4 є «серцем» першого ступеня частково багаторазових ракет New Glenn. Однак два таких двигуни також встановлюються на кожну ракету Vulcan. Представники ULA заявили, що співпрацюють із Blue Origin у межах розслідування, проте поки не коментують, як саме цей інцидент змінить їхній розклад запусків.
Слід зазначити, що Vulcan має й власні труднощі. У лютому, під час місії з виведення супутника Космічних сил США на геосинхронну орбіту, ракета втратила одне з сопел твердопаливного прискорювача. Хоча місія завершилася успішно, відтоді Vulcan більше не літала. Компанія Northrop Grumman, яка постачає двигуни GEM 63XL для цих прискорювачів, повідомила про проведення «коригувальних заходів» і обіцяє представити оновлену версію двигуна до кінця року. Судячи з усього, попри труднощі, вся космічна галузь зберігає оптимізм і готується до відновлення масштабних запусків.
Раніше ми повідомляли про те, як Blue Origin показала технологію вертикальної посадки ракети New Glenn.
За матеріалами Gizmodo
