28 січня зонд Voyager 1 подолав символічну позначку, віддалившись на відстань у 25 млрд км від Землі. Про це свідчать дані трекера на сайті NASA, де вказується положення і швидкість апарата.
Найвіддаленіший космічний апарат в історії
Voyager 1 був запущений 1977 року з метою вивчення планет-гігантів Сонячної системи. У 1979 році апарат відвідав Юпітер, а в 1981 році здійснив проліт Сатурна. Гравітація газових гігантів прискорила його, розігнавши до швидкості, достатньої для того, щоб назавжди покинути Сонячну систему.
Попри те, що з моменту запуску Voyager 1 минуло вже понад 47 років, він усе ще зберігає працездатність. На його борту є чотири активні наукові інструменти, які передають результати вимірювань на Землю. Щоправда, поважний вік Voyager 1 дедалі більше й більше дає про себе знати. За останні роки з апаратом сталася низка інцидентів. Під час останнього NASA на деякий час втратила з ним зв’язок.
У будь-якому разі все це не завадило Voyager 1 встановити чергове красиве досягнення. 28 січня він став першим космічним апаратом в історії, що віддалився на відстань 25 мільярдів кілометрів від нашої планети. Зараз випущеному із Землі сигналу потрібно 23 години та 9 хвилин, щоб дістатися до Voyager 1. Стільки ж потрібно на отримання відповіді від апарата.
Важливо зазначити, що оскільки Земля обертається по орбіті навколо Сонця, через це в деякі моменти відстань між нашою планетою і Voyager 1 не збільшується, а скорочується. Що стосується Сонця, то зараз Voyager 1 перебуває на відстані 24,84 млрд км від нього. Апарат віддалиться від нашої зорі на дистанцію 25 млрд км у середині травня 2025 року.
Коли Voyager 1 віддалиться на один світловий день від Сонця
Наступною важливою віхою для Voyager 1 стане дистанція в один світловий день (25 902 068 371,2 км). Апарат віддалиться на таку відстань від Сонця в січні 2027 року — тобто в рік п’ятдесятиріччя свого запуску. Очікується, що до цього моменту Voyager 1 все ще буде функціонувати, хоча через виснаження ресурсу радіоізотопних генераторів інженерам, імовірно, доведеться відключити частину наукових інструментів, які у нього залишилися.
З людського погляду дистанція в один світловий день є неймовірно величезною. Але це зовсім небагато за астрономічними масштабами. Найближча до Сонця зоря Проксима Центавра розташована від нас на відстані в 4,24 світлових роки. Щоб пролетіти цю дистанцію, Voyager 1 знадобиться 74 тисячі років.
