Нещодавно на фото нашої сусідки Венери, зроблених ще у 2010 році, виявили дивні світлові кола. Науковці припускають, що це якісь ефекти, які виникають внаслідок невеликих змін в атмосфері планети.
Аналіз архівних зображень у поляризованому світлі
У 2010 році науковці, які чекали можливості використати телескоп Вільяма Гершеля на Канарських островах, зняли короткі 36-хвилинні зображення Венери. Вони чекали, поки Сонце сяде за обрій, щоб мати змогу спостерігати віддалені зорі та пилові диски навколо молодих світил. Дані не отримали багато уваги та були архівовані, проте зараз відшукуються несподівані відкриття в цих зображеннях.
Через більш ніж десять років дослідники з Нідерландів вирішили переглянути старі спостереження і виявили серію слабких планетарних концентричних кілець у верхній атмосфері. Як повідомляє сайт Рhys.org, висновки науковців опубліковані у статті в The Planetary Science Journal.
Команда аналізувала зображення, отримані за допомогою ExPo — надчутливого інструмента, призначеного для вимірювання поляризованого світла. Вони порівнювали звичайні зображення з поляризованими фото, зробленими через кілька фільтрів видимого світла, щоб шукати патерни, які могли б показати приховані атмосферні особливості.
Науковці виявили слабкий кільцевий візерунок у трьох спостереженнях. Кільця були повністю невидимі на звичайних зображеннях, але проявлялися, коли дослідники виділяли поляризоване світло.
Гігантські атмосферні хвилі
Але що це були за кільця і чому вони виникли? Щоб знайти відповіді на ці запитання, дослідники провели серію комп’ютерних симуляцій, які моделювали розсіювання сонячного світла в газовому шарі над венеріанськими хмарами. Ці моделі дозволили перевірити, як різні атмосферні умови впливають на характер розсіювання світла. Розрахунки показали, що навіть незначні зміни густини газу — лише на 5–10 % — можуть створювати кільцеподібні структури, які добре узгоджуються зі спостережуваними даними.
Дивні спостереження
На основі цих результатів автори припускають, що ці коливання густини — це величезні атмосферні хвилі. Зокрема, вони можуть бути гігантськими гравітаційними хвилями по всій планеті, типом хвиль, що створюють хвилясті візерунки в газових шарах, подібно до хвиль на поверхні води.
Хоча кільця спостерігаються безпосередньо, атмосферні хвилі виводяться з даних, тому команда наголошує, що їхня робота є виявленням кандидата, а не підтвердженням нового венеріанського явища. І оскільки інструмент ExPo був розібраний, архівні дані залишаються єдиним доступним набором даних. Як пишуть дослідники: «Тому ми обережні, заявляючи про виявлення нового атмосферного явища на Венері».
