NASA запустила нову хвилю скорочень штату після отримання приголомшливого бюджетного запиту від адміністрації президента. Співробітники отримали листи з пропозицією програми відстроченого звільнення (DRP) та інших схем добровільного виходу. Вибір не простий: погодитись на скорочення з виплатою до 25 тис. дол. зараз або продовжувати працювати з ризиком потрапити під майбутні примусові звільнення без компенсацій. Час на роздуми обмежений — заявки приймаються лише до 25 липня. Ті, хто погодиться, будуть відправлені в адміністративну відпустку з гарантованим захистом від майбутніх реструктуризацій.
Рекордне скорочення фінансування
Причина таких радикальних заходів — бюджетний запит Білого дому на 2026 фінансовий рік. Він передбачає безпрецедентне зниження фінансування NASA. Загальний бюджет агенції має скоротитися на цілих 24 %. Найболючішими стануть «удари» по наукових програмах — їх фінансування пропонують скоротити майже вдвічі. Це загрожує дослідженням Землі, Сонця, екзопланет та багатьом іншим фундаментальним напрямкам. Крім того, запит прямо вказує на необхідність скорочення персоналу на 32 % у всіх десяти ключових центрах агенції, таких як JPL чи Космічний центр імені Кеннеді. Цей бюджетний план викликав хвилю критики в науковій та космічній спільнотах.
Реакція керівництва та перші наслідки
Виконуюча обов’язки адміністратора NASA Джанет Петро у своєму зверненні до співробітників пояснила необхідність негайних дій. Вона зазначила, що запропоноване фінансування вимагає приведення робочої сили та ресурсів у відповідність зі зміненими пріоритетами для забезпечення успіху майбутніх місій. Петро назвала програму DRP «першою ластівкою» у серії заходів із реорганізації агенції, закликаючи до ретельного обмірковування рішення.
Наслідки бюджетного тиску вже матеріалізуються. Ще навесні NASA закрила кілька важливих управлінь, що призвело до звільнення кількох десятків співробітників. Тепер під удар потрапив і відділ комунікацій — кілька соціальних мереж NASA вже оголосили про архівацію контенту. Якщо достатня кількість співробітників цього відділу не погодиться на добровільний вихід, на них чекає примусове скорочення.
Керівнича криза
Ситуацію ускладнює відсутність постійного керівника NASA. Минулого місяця кандидат на цю посаду, бізнесмен і приватний астронавт Джаред Айзекман, несподівано відкликав свою кандидатуру. Сам Айзекман натякнув, що причиною стали його тісні зв’язки з Ілоном Маском, який перебуває у публічному конфлікті з президентом Дональдом Трампом. Це залишило агенцію без лідера у вирі фінансової кризи.
Примітно, що Айзекман висловлював занепокоєння щодо запланованого скорочення наукового бюджету, називаючи його неоптимальним. Паралельно з’явилися чутки про посилення впливу Пентагону на долю NASA — повідомлялося, що Трамп консультувався з головою Об’єднаного комітету начальників штабів щодо пошуку нового керівника агенції. Крім того, NASA вже покинули кілька ключових фігур, включаючи Джима Фрі, одного з архітекторів місячної програми Artemis.
Невизначене майбутнє
NASA опинилася на критичному перехресті. Заплановані бюджетні скорочення та реструктуризація — одні з наймасштабніших за останні десятиліття. Ключові питання залишаються без відповіді: чи допоможе ініціатива DRP уникнути масових примусових звільнень? Як глибокі скорочення фінансування наукових програм вплинуть на здійснення запланованих грандіозних проєктів, таких як повернення людей на Місяць пілотованими місіями Artemis, дослідження Марса чи моніторинг глобальних змін клімату? Чи збереже агенція свою провідну роль у світовій науці та дослідженні космосу? Від рішень, ухвалених у найближчі місяці, залежить не лише доля тисяч фахівців, а й майбутнє американських космічних амбіцій та розвитку науки.
Раніше ми повідомляли про те, як МКС провалилась у фінансову діру.
За матеріалами flyingmag.com
