ТОП 10. Які астероїди зіштовхнулись із Землею після вимирання динозаврів

65 млн років в районі півострова Юкатан у Мексиці в землю врізався гігантський астероїд. Вчені досі сперечаються щодо того, чи став він причиною вимирання динозаврів. Але точно можна сказати, що і після нього Земля зазнавала ударів космічних каменів.

Астероїд Чиксулуб

30 червня  в усьому світі відзначається день астероїда. Зазвичай саме на цей час припадає максимум зацікавленості публіки щодо космічних каменів. І вчені охоче розповідають про останні відкриття у цій галузі.

Але найбільше людей зазвичай цікавляться, чи справді 65 млн років тому зіткнення астероїда із Землею стало причиною вимирання динозаврів і чи не спіткає нас та сама доля.

Щодо відповіді на  першу частину запитання вчені сперечаються вже кілька десятиліть. Кратер Чиксулуб на півострові Юкатан в Мексиці дійсно існує. Його діаметр складає близько 180 км, а глибина — 20 км. При цьому астероїд, який його утворив, за мінімальними оцінками мав 10 км в діаметрі.

Не сперечається ніхто із тим, що встановлений вік кратера у 66 млн років надзвичайно близький до того часового проміжку, коли на нашій планеті вимерли одразу кілька великих груп тварин, однією з яких були непташині динозаври.

Проте згоди щодо того, чи було це найбільшою і, тим більше, єдиною причиною настільки масштабного вимирання, немає. І це тісно пов`язано з питанням про те, наскільки велику роль відігравали зіткнення з великими астероїдами у формуванні сучасного вигляду біосфери нашої планети.

Бо насправді астероїд Чиксулуб не був найбільшим комічним каменем, який зіштовхнувся із Землею. Науковці знайшли значно грандіозніші кратери, але так і не змогли прив’язати їх до якихось масштабних вимирань.

Після вимирання динозаврів на Землю продовжували падати космічні камені. І як наслідок утворилися справді цікаві кратери. Ось десять найбільших із них.

1. Попігай

Одним із найбільших ударних кратерів на Землі, що утворилися на Землі після вимирання динозаврів, є Попігай. Він розташований на півночі Росії, майже на кордоні Красноярського краю з Якутією. Дослідження показали, що ця структура, діаметром близько 100 км, утворилася приблизно 35,7 млн років тому, й астероїд, який за неї відповідальний, був приблизно в 1.5–2 рази менший за Чиксулуб — близько 5-8 км у діаметрі.

Цікаво, що Попігай теж намагаються прив’язати до значного вимирання тварин на нашій планеті. Це так звана еоцен-олігоценова подія, яка значно менш відома за крейдо-палеогенову.

Щоправда, щодо неї існує значно кращий кандидат на причини вимирання — похолодання. Клімат став значно холоднішим і сухішим. Десь розпочалося зледеніння, десь змінилися екосистеми. Та й відбувалася ця подія більш ніж через півтора мільйона років після утворення Попігаю: між 33,9 та 33,4 млн років тому.

2. Каракуль

Другим за розмірами підтвердженим ударним кратером кайнозою є Каракуль. Цей кратер діаметром 52 км розташований в одному з найбільш високогірних регіонів нашої планети — гірському масиві Памір.

Всередині кратера є озеро завширшки 25 км. Воно найбільше на території Таджикистану і розташоване на висоті 3960 м. А ось щодо його датування  існують певні розбіжності. Деякі дослідження визначають вік кратера як 23–25 млн років, деякі — як 2,6–5,3 млн років тому, тож, цілком можливо, що воно є наймолодшим з усіх згаданих у цьому переліку структур.

3. Монтаньє

Третьою за розміром ударною структурою кайнозою є Монтаньє. Цей ударний кратер діаметром 45 км розташований на морському дні, точніше — на атлантичному океанічному шельфі поблизу від канадської провінції Нова Шотландія.

Вік кратера встановлений приблизно як 50,5 млн років. Попри його розмір, до нього точно важко прив’язати якусь  велику подію в історії земної біосфери. На той час тривав еоцен, коли ссавці вже активно урізноманітнювалися й поступово займали місце, яке раніше належало динозаврам.

4. Чесапікський кратер

Ще один великий кратер розташований поблизу від найбільших міст східного узбережжя США. Йдеться про ударну структуру, яка розташована під південною частиною Чесапікської затоки, естуарію річки Сасквеганна, і значною мірою вплинула на її сучасну геологію та рельєф.

Приблизно 35,5 млн років тому сюди на швидкості 17,8 км/с врізався астероїд діаметром у кілька кілометрів. Він утворив кратер діаметром 85 км з центральною западиною 38 км. Цікаво в цьому те, що сталася ця подія лише за кілька сотень тисяч років після падіння астероїда Попігай.

Це змушує багатьох науковців припустити, що множинні удари космічних каменів таки могли запустити процеси зміни клімату, які й призвели до масового вимирання. Проте, знову ж, між цими подіями й змінами у біосфері минуло більше  мільйона років.

5. Гайавата

Кратер Гайавата тривалий час ховався від науковців під однойменним льодовиком у Гренландії. Тільки у 2016 році за допомогою аерофотозйомки вдалося встановити, що під масою криги є ударна структура діаметром 31 км.

Вік кратера оцінюється у 58 млн років. Це початок палеогена. Ссавці тільки починають ставати великими, витісняючи з домінантних ролей великих нелітаючих птахів. Якогось помітного впливу на біосферу падіння астероїда не мало.

6. Містастін

Містастін — це кратер діаметром 28 км, що розташований на сході Канади. Він чимось схожий на Каракуль, адже в його центрі є озеро діаметром 16 км і глибиною 338 м. Утворилася ця структура приблизно 36 млн років тому в пізньому еоцені.

7. Каменський кратер

Каменський кратер розташований у Ростовській області Росії, поруч із містом Кам’янськ-Шахтинський. Його діаметр становить 25 км, а вік — 49 млн років. Коли сталося падіння цього астероїда, за кількістю вивільненої енергії ця подія все ще набагато перевищувала наймасштабніші ядерні вибухи. Але слідів її впливу на біосферу планети не знайдено.

8. Бовтиська западина

Один із найбільших кратерів, які утворилися на Землі після вимирання динозаврів, розташований в Україні. Йдеться про западину поблизу від села Бовтишка Кіровоградської області.

Кратер вкритий товстим шаром осадових порід, проте його характерні особливості все ж простежуються. Його діаметр складає 24 км, а дно опущене на 600 м відносно навколишньої місцевості. У центрі — підняття діаметром 6 км і висотою до 550 м.

Вік Бовтиського кратера оцінюють у 65,39 млн років. Тобто астероїд, який його утворив, врізався в Землю через 650 тисяч років після чиксулубського.

9. Гоутон

Кратер Гоутон розташований на великому арктичному острові Девон, який належить Канаді. Його діаметр складає 23 км, а астероїд, який його утворив, був приблизно 2 км в діаметрі. Вік структури оцінюється у 31–32 млн років. Утворилася вона вже після того, як відбулося найбільше за часи кайнозою вимирання і на планеті запанував сухий та прохолодний олігоцен.

10. Альмерія

Найменшим із великих кратерів, що утворилися вже після вимирання динозаврів, розташований в іспанській провінції Альмерія. Щоправда, розмір його встановити достатньо проблематично. Сама западина має діаметр лише 4 км, зате кільцеві структури навколо неї — 20–22 км.

Цілком можливо, що це — наймолодший з усіх 10 найбільших кайнозойських ударних кратерів (якщо Каракуль таки має вік 25 млн років). Він утворився, коли  на планеті вже жили людиноподібні примати.