NASA повідомляє, що шукає нові приватні ініціативи, які б допомогли їм із поверненням зразків марсіанського ґрунту на Землю. Зараз їх дбайливо збирає на червоній планеті ровер Perseverance, однак усі попередні плани перевезення їх у лабораторію провалилися ще до того, як розпочалися.
Стратегія з перевезеня марсіанських зразків
9 листопада директорка програми з дослідження Марсу NASA розробила нову стратегію того, як шукати способи повернення на Землю зразки марсіанських порід. Очікується, що починаючи із січня її група розпочне відбір приватних проєктів, які зможуть впоратися із цієї задачею, а вже до літа будуть оголошені принаймні якісь результати. Про це повідомляє www.space.com.
Звучить усе це не дуже впевнено, особливо із огляду на те, що Китай вже підтвердив серйозне просування із проєктом «Тяньвень-3», який також має на меті доставку на Землю зразків марсіанського ґрунту. Тож, шанс, що першими це зроблять не американці зростає.
Чому склалася така ситуація
Коли у 2021 році на Марс в районі кратеру Єзеро сідав ровер Perseverance у NASA думали, що мають дуже хороший, хоча і амбітний план. Сам апарат мав назбирати якомога більше зразків, зокрема і тих, які з великою імовірністю містять залишки органічних речовин та живих організмів. Він мав возити їх із собою, же поки в його районі не сяде інша місія Mars Sample Return.
Вона не буде нічго збирати. На неї просто перевантажать контейненри і вона стардує до Землі. Проблема була лише в тому, що вона при цьому мала б бути складнішою за сам Perseverance і не була готовою хоча б на рівні креслень. Ішли роки. Марсохід збирав зразки в кратері Єзеро. А про апарат, який мав їх відвезти на Землю ніяких новин крім тих, що він виявився дорожчим, ніж очікувалося не надходили.
Зрештою, пару років тому у NASA визнали, що Mars Sample Return вийшов за межі усіх розумних обсягів вартості ще до того, як інженери закінчили його проєктування і тому реалізовувати його немає сенсу. Деякий час було незрозуміло, що ж тепер робити і ось тепер усі чекають, що приватні компанії придумають якийсь розумний план.
