Китайські науковці розкрили нові подробиці свого проєкту повернення марсіанських зразків: на стаціонарному посадковому модулі працюватиме не лише бур та маніпулятор, а й вертоліт-дрон із роботизованою рукою-кігтем. Запуск двома ракетами Long March 5B запланований на 2028 рік, а повернення щонайменше 500 г марсіанського ґрунту та породи — на 2031-й.
Наземний модуль збиратиме зразки поблизу місця посадки: роботизована рука відбиратиме поверхневий матеріал, а бур діставатиме породу з глибини до 2 м, де умови більш сприятливі для можливих біосигнатур. Дрон-гелікоптер розширить радіус досліджень: він зможе пролітати понад 100 м, шукати більші уламки порід, захоплювати їх «кігтем» і доставляти до капсули підйомного апарата. Такий підхід дозволяє охопити різні геологічні середовища, не обмежуючись одним майданчиком.
Щоб уникнути зараження із Землі чи спотворення марсіанських зразків, команда вже розробляє комплексний протокол планетарного захисту відповідно до рекомендацій COSPAR. Після повернення матеріал оброблятимуть у надчистій біоконтейнмент-лабораторії, а відбір проб на Марсі здійснюватиметься стерильними інструментами, що зменшує ризик перехресної контамінації.
Зворотне доставлення ґрунту й зразків породи із двох різних марсіанських шарів (поверхня + підґрунтя) відкриє безпрецедентне «часове вікно» у геологічну історію Червоної планети. Порівняння із земними аналогами допоможе відстежити еволюцію кори, оцінити активність води та кількість органічного вуглецю. Отримані дані не лише уточнять моделі формування планет земного типу, а й стануть дороговказом для майбутніх астронавтів — від вибору ресурсних родовищ до розробки біозахисту для довготривалих марсіанських місій. Так «Тяньвень-3» посилить кооперацію міжнародних планетологів і забезпечить критично важкий «еталон» реальних марсіанських порід для наземних лабораторій у всьому світі.
Хочете дізнатися, навіщо людству взагалі вирушати далі за межі Землі — і чому місії на кшталт «Тяньвень-3» є лише першим кроком у цьому масштабному плані? Перейдіть до статті «Навіщо людям заселяти космос?» та дізнайтеся, які ресурси, наукові прориви й фантастичні можливості очікують нас у безкраїх просторах Всесвіту, і як уже сьогодні ми закладаємо фундамент для справжньої міжпланетної цивілізації.
