Європейсько-китайський апарат Smile досягнув робочої орбіти після місяця маневрів. Тепер команда готується до вмикання наукових приладів, а збір даних про магнітосферу Землі має розпочатися восени.
Шлях до цільової траєкторії
Апарат стартував 19 травня 2026 року на європейській ракеті Vega-C. Протягом місяця маршевий двигун увімкнули 12 разів, щоб поступово піднімати висоту.
Одинадцять увімкнень двигуна поступово збільшили найвищу точку еліптичної орбіти, а дванадцяте довело висоту найнижчої до розрахункових 5027 км. На ці маневри пішло близько 90 % усього запасу палива, яким заправили апарат перед стартом.
Як працюватиме апарат
На максимальній висоті 120 920 км над Північним полюсом прилади Smile спостерігатимуть магнітосферу Землі та полярні сяйва, що виникають під час зіткнення частинок сонячного вітру з магнітним щитом планети. На найнижчій ділянці, 5027 км над Південним полюсом, апарат входитиме в зону стійкого радіозв’язку для передавання зібраних даних.
Така траєкторія принципово відрізняється від більшості місій з вивчення магнітосфери, вона є дуже витягнутою. Інші супутники працюють зсередини неї, фіксуючи локальні параметри плазми в конкретній точці, тоді як прилади Smile вперше отримають глобальну картину взаємодії магнітосфери з сонячним вітром у рентгенівському діапазоні, спостерігаючи ззовні.
Головна мета місії — вперше поєднати глобальні рентгенівські знімки магнітосфери із прямими вимірюваннями сонячного вітру, щоб зрозуміти, як Сонце взаємодіє з магнітним полем Землі та викликає геомагнітні бурі й полярні сяйва.
Стан апарата і запас пального
Двигун працював краще ніж очікували за розрахунками, й це дало змогу зекономити пальне. На борту залишилося близько 164 кг для підтримання траєкторії, що збільшує потенційний термін роботи понад заплановані три роки.
Апарат перебуває у чудовому стані. Операційне керування здійснює Китайська академія наук. Протягом усієї фази маневрів ESA координувала зв’язок через свої наземні станції у Французькій Гвіані та Антарктиді.
Команда ESA зараз перебуває в Пекіні для введення в дію наукових приладів. Ця фаза триватиме до кінця серпня 2026 року. Повноцінна наукова програма має розпочатися у вересні.
За матеріалами phys.org
