Апарат Smile стартував 19 травня о 05:52 за київським часом і вирушив вивчати магнітосферу Землі. Саме вона захищає нас від потоків заряджених частинок Сонця вже майже чотири мільярди років. Тепер уперше за всю історію досліджень її зніматимуть у рентгенівському діапазоні.
Старт ракети Vega-C з апаратом Smile з Гвіанського космічного центру у Французькій Гвіані, 19 травня 2026 року. Джерело: ESA
Успішний старт
Ракета Vega-C відірвалась від стартового майданчика о 05:52 за київським часом. Перший сигнал від апарата прийняла наземна станція ESA в австралійському Нью-Норсії о 06:48 — менш ніж за годину після старту.
За хвилину після цього Smile розгорнув сонячні панелі. Це означало, що апарат може самостійно живитися від сонячного світла і готовий до роботи — запуск визнали успішним.
Що таке Smile
Smile (Solar wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer) — це спільна місія Європейської космічної агенції (ESA) та Китайської академії наук (CAS). Апарат оснащений двома основними камерами: рентгенівською, яка показуватиме, де і як сонячний вітер вдаряє по магнітному щиту, та ультрафіолетовою, що безперервно спостерігатиме за полярними сяйвами Північного полюса.
Магазин від Universe Space Tech
Комплект журналів Сонце, Місяць та Марс
До товаруУнікальна особливість місії — тривалість спостереження. Smile фіксуватиме полярні сяйва 45 годин поспіль. Жоден попередній апарат не робив цього довше, а повне кільце полярних сяйв навколо Північного полюса в ультрафіолеті вперше знімали ще 2008 року.
Орбіта і план роботи
Smile вийде на особливу, сильно витягнуту орбіту. Над Північним полюсом апарат підійматиметься на 121 000 км для збору даних, а над Південним опускатиметься до 5000 км, щоб передавати їх на Землю. Вийти на цю орбіту він зможе приблизно за місяць, і для цього знадобиться 11 маневрів двигуна.
Повноцінний збір наукових даних почнеться у липні, коли команда розгорне антенні штанги, відкриє захисні кришки камер і переконається у справності всіх систем. Порівнюючи рентгенівські та ультрафіолетові знімки в реальному часі, дослідники зможуть вперше бачити, як магнітосфера реагує на сонячний вітер безпосередньо під час подій.
Міжнародна команда
Над апаратом сім років працювали сотні людей у Європі та Китаї. Основний модуль корисного навантаження зібрала компанія Airbus Defence and Space в Іспанії, рентгенівську камеру розробили у Лестерському університеті у Великій Британії за участю ще кількох університетів і лабораторій.
У цілому проєкт об’єднав організації з 14 європейських країн. Фінансовий внесок ESA становить 130 млн євро, це близько 28 євроцентів на кожного мешканця Європи.
Джерело: esa.int
