Представленное изображение было получено космическим телескопом Hubble. Оно демонстрирует внутреннюю часть спиральной галактики NGC 2217, расположенную в созвездии Большого Пса на расстоянии 65 млн световых лет от Млечного Пути. Таким образом, мы видим ее такой, какой она была во времена, когда по поверхности нашей планеты разгуливали последние динозавры.
По своим характеристикам NGC 2217 напоминает нашу звездную систему. Диаметр ее диска составляет 100 тыс. световых лет, что сравнимо с размерами Млечного Пути. А поскольку главная плоскость этой галактики расположена почти перпендикулярно к лучу зрения, мы можем детально рассмотреть внутреннюю часть.
На снимке хорошо выделяется перемычка — вытянутое светящееся образование из газа и звезд, соединяющее ядро NGC 2217 со спиральными рукавами. Астрономы считают, что она является важнейшей «транспортной артерией», перенаправляющей материю в центр галактики. Там она становится строительным материалом для новых светил или же поглощается сверхмассивной черной дырой. По современным оценкам, примерно две трети всех спиральных галактик обладают перемычками. Наш Млечный Путь тоже входит в их число.
По материалам https://spacetelescope.org
