NASA планирует на пятницу, 6 сентября, осуществить возвращение космического корабля Starliner компании Boeing, который сейчас находится на Международной космической станции (МКС). Возвращение состоится почти на три месяца позже, чем планировалось, и пройдет без экипажа на борту. Ожидается, что путешествие продлится около шести часов, после чего корабль приземлится в космической гавани Уайт Сэндс в Нью-Мексико.
Starliner оставался пристыкованным к МКС с июня после завершения первого испытательного полета с экипажем, в котором участвовали астронавты NASA Суни Уильямс и Бутч Уилмор. Однако во время приближения к станции 6 июня была обнаружена проблема с двигателями и утечка гелия. Эти двигатели крайне критичны для возвращения на Землю, поэтому NASA приостановила миссию, чтобы исследовать проблему и убедиться, что космический корабль безопасен для астронавтов.
После длительных проверок NASA решила, что Уильямс и Уилмор вернутся домой на другом космическом корабле — SpaceX Crew Dragon — в феврале 2025 года, а Starliner прибудет без экипажа. Этот полет станет решающим для космического корабля Boeing. Организация отметила, что Starliner осуществит автономное возвращение под контролем диспетчеров в Хьюстоне и Флориде. В случае необходимости, команды на Земле смогут дистанционно управлять кораблем для безопасной отстыковки и приземления.
Это будет третий полет Starliner. Первый в 2019 году был неудачным, когда корабль не смог достичь МКС, но успешно вернулся. В 2022-м второй полет прошел удачно, с успешной стыковкой и возвращением на Землю.
Ранее мы сообщали о том, как проблемы Starliner поставили жизнь астронавтов под угрозу.
По материалам space.com
