14 ноября телескоп Хейла в Паломарской обсерватории зафиксировал лазерный луч в ближнем инфракрасном диапазоне с кодированными тестовыми данными, пришедший с расстояния в 16 млн км. Этот эксперимент стал самой дальней в истории демонстрацией технологии лазерной связи.
С момента начала космической эры для обеспечения связи со спутниками и межпланетными зондами традиционно использовалась радиосвязь. Однако уже в ближайшем будущем эта ситуация может измениться. Инженеры довольно давно присматриваются к технологии лазерной (оптической) связи, которая в перспективе могла бы заменить радио. Основная причина — ее эффективность. За счет использования, обладающего меньшей длиной волны, инфракрасного излучения, такая система сможет передавать на один-два порядка больше данных, нежели радиопередатчик.
В последние годы оптическая связь все активнее и активнее применяется в космосе. Например, на МКС уже работает демонстрационный ретранслятор, обеспечивающий станцию широкополосным интернетом. Также можно вспомнить и про спутники Starlink, которые используют лазерную связь для обмена данными.
Сейчас же NASA сделала следующий шаг и впервые испытала технологию в межпланетном пространстве. Для этого был задействован недавно запущенный зонд Psyche, на борту которого располагается экспериментальный оптический передатчик DSOC. 14 ноября, когда аппарат находился на расстоянии 16 млн км от Земли, он был впервые активирован.
После активации, DSOC зафиксировал лазерный луч, переданный из Обсерватории Тейбл-Маунтин. Используя его в качестве маяка, Psyche направил свой лазер на расположенный в 130 км южнее Паломар, а автоматические системы на приемопередатчике и наземных станциях выполнили точную настройку наведения.
Испытание завершилось успехом. Тестовые данные одновременно передавались и с Psyche на Землю, и с Земли на Psyche. В будущем инженеры планируют продолжить тесты. В общей сложности, эксперимент рассчитан на два года, в течение которых Psyche доберется до Марса, после чего углубится в пояс астероидов.
По материалам https://www.jpl.nasa.gov
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
