Virgin Orbit рассчитывает провести первый орбитальный запуск ракеты LauncherOne из Великой Британии в конце августа. Об этом сообщил главный стратег компании Джим Симпсон.
По словам Симпсона, запуск с территории Великой Британии будет осуществлен после миссии Straight Up. В ее рамках ракета LauncherOne должна будет вывести на орбиту семь правительственных грузов. На данный момент эта миссия запланирована на конец июня — июль.
Ракета LauncherOne запускается по схеме воздушного старта с самолета-носителя (модифицированный Boeing 747-400). Это позволяет организовать запуск практически из любой точки Земли, где есть взлетно-посадочная полоса и необходимая инфраструктура. В случае с Великой Британией это космопорт Корнуолл на юго-западе Англии. Стоит отметить, что Virgin Orbit пока не получила лицензии на запуск от местного регулятора. Но в компании рассчитывают уладить все формальности до августа.
Полезные нагрузки для первой британской миссии Virgin Orbit уже выбраны. В общей сложности LauncherOne выведет на орбиту шесть космических аппаратов. Среди них пара разработанных британским министерством обороны кубсатов, спутники морского слежения и мониторинга окружающей среды, а также первый оманский спутник.
Будущие планы Virgin Orbit
В Virgin Orbit также коснулись своих планов по модернизации LauncherOne. Планируется увеличить ее грузоподъемность с 300 до 350 кг на солнечно-синхронную орбиту. Также инженеры компании занимаются разработкой третьей ступени ракеты. В качестве одного из вариантов рассматривается использование электробуксира, который сможет выводить до 180 кг груза на геостационарные орбиты и до 150 кг — на траекторию полета к Луне.
Кроме того, специалисты Virgin Orbit изучают возможность повторного использования первых ступеней LauncherOne. В частности, рассматривается идея их посадки на парашютах. Наконец, компания анонсировала намерение создать более мощную ракету LauncherTwo, которая сможет выводить в три раза больше груза по сравнению с LaucnherOne.
Вы также можете почитать о планах компании Astra Space построить более мощную ракету.
По материалам https://spacenews.com
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
