Ученые раскрыли секрет удивительного феномена в атмосфере Марса

Ежегодно весной в атмосфере Марса появляется облако громадных размеров, которое занимало бы площадь 2/3 Украины. Размеры его огромны настолько, что его хорошо видно с борта орбитального аппарата Mars Express. Самое интересное, что все эти годы такой атмосферный феномен очень долго был неуловим. Теперь ученые знают, почему.

Вытянутое облако Arsia Mons
Продолговатое облако Arsia Mons, открытое на Марсе в 2018 году, считается самым длинным в Солнечной системе, образовавшимся из потухшего вулкана, который выше любого другого на Земле. Авторство: ESA

Гигантские размеры

Впервые облако заметил в 2018-м астрофизик Хорхе Эрнандес Берналь. Он и его команда опубликовали свои наблюдения в 2020 году. Удивительное по форме и размерам длинное облако было названо Arsia Mons, или сокращенно AMEC. Считается, что оно самое длинное в Солнечной системе, ведь имеет протяженность в 1770 км.

Огромное облако Arsia Mons
Огромное облако Arsia Mons возвращается год за годом весной. Авторство: ESA

Два года исследователи пытались объяснить причину его появления, ведь облако стабильно появлялось в одном и том же месте каждый марсианский год. Недавно в Journal of Geophysical Research: Planets команда поделилась результатами своего труда. Как оказалось, облако образовывает потухший вулкан. Древняя гора, когда-то извергавшая лаву, имеет ширину у основания примерно 430 км и поднимается в небо на 17 км. Ее размеры превосходят Мауна-Лоа — самый большой вулкан Земли, высота которого составляет 4169 м.

Mars Express
Космический аппарат Mars Express. Изображение: ESA

Как образуется странное протяженное облако?

Когда на юге Марса наступает весна, воздух вблизи вулкана начинает прогреваться до 12°C. Лед в кратере быстро испаряется и конденсируется в сухой атмосфере на высоте 45 км. Этот конденсат подхватывает ветер, раздувающий его со скоростью 20 м/с. Таким образом, образуется протяженная дымка, создающая над вершиной горы тонкий хвост, как дым из паровоза. Она тянется почти на 2 тысячи км, а затем исчезает под теплым солнечным светом за считанные часы.

Особенность гигантского облака заключается в том, что оно так долго оставалось незамеченным. Это связано с работой орбитальных аппаратов MRO и Mars Express, которые настроены так, чтобы начинать работу после полудня. Гигантское облако появлялось всего на три часа утром в один день в году, когда космические аппараты еще «спали».

Ранее мы сообщали о том, как NASA попросила помощи с поиском марсианских облаков.

Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!

Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine