Управление по управлению и бюджету Белого дома опубликовало бюджетное предложение для NASA на 2026 финансовый год. Оно предусматривает 50% урезание расходов на науку, а также отказ от ракеты SLS, корабля Orion и орбитальной станции Gateway.
Рекордное сокращение бюджета NASA
Уже вскоре после смены администрации в Белом доме, стали циркулировать слухи о планируемом масштабном сокращении бюджета NASA. До последнего времени представители аэрокосмической администрации опровергали подобные сообщения, но в апреле стало понятно, что они были абсолютно правдивы. Белый дом действительно планирует сократить бюджет NASA на 25% — с 24,9 млрд до всего 18,8 млрд долларов.
Наибольший ущерб понесет наука. Расходы на космические исследования планируется урезать на 2,265 млрд долларов, а на исследования Земли — на 1,161 млрд долларов. Под удар попали многие важные проекты. Наиболее заметным из них является миссия Mars Sample Return, в рамках которой планируется вернуть на Землю пробу марсианского грунта. В бюджетном предложении говорится, что эта цель будет достигнута будущими пилотируемыми миссиями. Также планируется прекращение работы над космическим телескопом Roman, который уже построен и должен быть запущен в 2027 году.
Отказ от SLS и Orion
Однако это не единственные серьезные изменения. Проект бюджета также предусматривает вывод из эксплуатации чрезвычайно дорогой ракеты SLS и космического корабля Orion. Их применение планируется ограничить лишь миссиями Artemis II и Artemis III. В рамках Artemis II четыре астронавта облетят Луну по траектории свободного возврата и вернутся на Землю. Эта миссия запланирована на 2026 год.
Миссия Artemis III предусматривает высадку двух астронавтов на южный полюс Луны. Для этого будет задействован корабль Starship HLS. Миссия запланирована на 2027 год.
Еще одной жертвой стала орбитальная станция Gateway, которую планируется разместить на окололунной орбите. Это международный проект, в котором участвуют Европа, Япония, Канада и ОАЭ. Они согласились предоставить элементы Gateway в обмен на места для своих астронавтов в будущих полетах на Луну. На данный момент два модуля станции уже находятся в процессе комплектации.
Также планируется урезание на полмиллиарда долларов расходов на поддержание деятельности МКС. Оно приведет к сокращению численности экипажа станции и объема проводимых на ней научных исследований.
Конец американского лидерства в космосе?
В опубликованном на сайте NASA заявлении говорится, что проект бюджета выделяет более 7 млрд долларов на освоение Луны и еще 1 млрд на программы, ориентированные на Марс. Это гарантирует, что «американские усилия по освоению космоса человеком останутся беспрецедентными, инновационными и эффективными».
Однако многие критики новой политики отмечают, что это наоборот, может привести к концу американского лидерства в космосе. Сокращение финансирование научных программ на 50% нанесет большой ущерб огромному количеству проектов. Даже номинированный на пост нового администратора NASA Джаред Айзекман отмечал, что столь значительное урезание не выглядит оптимальным.
А отказ от станции Gateway способен очень серьезно осложнить сотрудничество NASA в космической сфере с другими странами. Контракты на строительство всех элементов станции уже утверждены. Отмена проекта может привести к тому, что другие страны перестанут воспринимать NASA, как надежного партнера.
Что касается SLS и Orion, то эти проекты давно и справедливо критиковались как слишком дорогие и неэффективные. Однако если США хотят опередить Китай, и вернуть людей на Луну до первой китайской высадки, на данный момент у них нет рабочей альтернативы. Именно поэтому миссии Artemis II и Artemis III не были отменены. В будущем SLS и Orion планируется заменить на более дешевые коммерческие космические системы — однако на какие именно, на данный момент не до конца понятно.
В завершение стоит отметить, что речь идет о бюджетном предложении. За выделение денег в США отвечает Конгресс. Именно там и развернется основная битва. С большой долей вероятности, Конгресс выступит против некоторых из предложенных сокращений. Но как именно будет развиться ситуация, станет понятно лишь ближе к осени, когда дело дойдет до согласования и утверждения конкретных статей расходов.
По материалам Аrstechnica
