Завеса тайны, которая окутывала состав загадочного астероида Бенну, наконец упала спустя почти четыре года после того, как космический аппарат NASA OSIRIS-REx деликатно взял образец с его поверхности.
Астероид, вращающийся на близкой к Земле орбите, содержит удивительное количество фосфата магния — минерала, отличающегося своей яркостью на фоне мрачной палитры скалистой местности Бенну. По словам ученых, эти ярко-белые минералы являются редкой находкой в астроматериалах, что вызвало интригу среди исследователей.
Доцент Лунной и планетарной лаборатории (LPL) Джессика Барнс, выступая на научной конференции, подчеркнула уникальность обнаруженного фосфата магния, отметив отсутствие аналогичных соединений на Земле. Его наличие на Бенну открывает окно в геологическую историю астероида.
Результаты детального исследования
Образцы астероида раскрыли богатый спектр соединений, включая глицин — незаменимую аминокислоту — и ряд водосодержащих минералов, таких как карбонаты, сульфиты, оливин и магнетит. Эти находки предоставляют веские доказательства водного прошлого Бенну, указывая на многочисленные водные события, предшествовавшие образованию Бенну из его материнского тела.
Дальнейшие исследования внеземной щедрости Бенну обнаружили большое количество филосиликатов — соединений, измененных водой, а также разнообразный ассортимент органических и гидратированных минералов. Ученые предполагают, что эти филосиликаты, которые являются неотъемлемой частью метеоритов, могли способствовать появление органики и воды на ранней Земли.
Впечатления ученых от образцов Бенну
Планетолог из Музея естественной истории в Лондоне Сара Рассел была поражена первозданной природой образцов Бенну. В отличие от обычных метеоритов, измененных земным воздействием, ценный груз NASA OSIRIS-REx доставил ученым уникальную возможность исследовать раннее состояние Солнечной системы в эпоху, когда Земля только формировалась.
Эндрю Райан, научный сотрудник LPL, подчеркнул уникальные текстуры собранного материала Бенну. Он описал их как камни с поверхностью, похожей на наждачную бумагу. Его исследования подтвердили прогнозы, полученные на основе данных дистанционного зондирования, собранных спутником OSIRIS-REx еще на момент его пребывания на орбите астероида.
Подтверждение гипотезы формирования астероида
Полученные данные пока согласуются с господствующей гипотезой о том, что Бенну образовался из более крупного астероида миллиарды лет назад. В частности, анализ обнаружил связанные со столкновением вкрапления минералов, разбросанные по поверхности Бенну, хотя точное время их образования остается неизвестным.
Поскольку ученые продолжают просеивать космические сокровища, привезенные OSIRIS-REx, каждое открытие позволяет заглянуть в таинственное прошлое Бенну и более широкого космоса, подпитывая неуемное любопытство человечества ко Вселенной.
Ранее мы объясняли, чем интересен астероид Бенну.
По материалам livescience.com
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
