Марсоход Curiosity от NASA исследует поверхность Марса более 4400 земных дней, начав свою миссию еще в 2012 году. Он сел в кратере Гейла, вероятном остатке древнего озера, и за это время проехал более 32 км. Сложные условия на Марсе значительно повредили его колеса. Недавно сделанные снимки с помощью камеры MAHLI показали большие выбоины на среднем правом колесе марсохода.
Несмотря на повреждения, Curiosity продолжает функционировать. Инженеры NASA регулярно проверяют состояние всех шести колес диаметром 50 см, изготовленных из цельного алюминия. Колеса получили значительные повреждения из-за передвижения по каменистой местности, особенно в первый год миссии, когда марсоход пересекал территории с острыми камнями. Впоследствии NASA обновила программное обеспечение ровера, чтобы оптимизировать скорость вращения колес и уменьшить их износ.
Специальные «грунтозацепы» на колесах помогают Curiosity лучше передвигаться по рыхлому грунту, а перфорация используется для измерения степени износа. Хотя ученые признают, что колеса получают значительные повреждения, они уверены, что их хватит еще на несколько лет.
Curiosity продолжает удивлять. В июле 2024 года одно из колес случайно обнаружило чрезвычайно редкое образование: породу с чистой серой, что вызвало удивление у ученых. Они сравнили это открытие с оазисом в пустыне, ведь такого на Марсе не должно было быть.
Остается вопрос, как долго еще продержатся колеса марсохода, но его вклад в науку уже превзошел все ожидания.
Ранее мы сообщали о том, как в колесе марсохода Curiosity застрял камень.
По материалам NASA
