Космический камень размером с десятиэтажный дом может врезаться в Луну в 2032 году. По последним данным NASA, вероятность такого события для астероида 2024 YR4 возросла.
NASA сообщила, что шансы на столкновение этого астероида с Луной теперь оцениваются в 4,3 %. Это небольшой рост по сравнению с предыдущими 3,8 %. Хотя риск остается относительно небольшим, новые данные с самого мощного космического телескопа James Webb позволили ученым уточнить траекторию полета небесного тела.
Потенциально опасный астероид
Астероид 2024 YR4 уже вызвал волну беспокойства в начале 2025 года. Первые расчеты указывали на потенциальную угрозу столкновения с Землей 22 декабря 2032 года. Сначала риск оценивался в 1 %, затем резко вырос почти до 3 %, но, к счастью, дальнейшие наблюдения полностью исключили этот сценарий. Угрозы для нашей планеты нет.
Однако орбита астероида все еще может пересечь путь Луны. Именно эта возможность и привлекает внимание ученых. Система предупреждения об астероидах ATLAS в Чили впервые обнаружила 2024 YR4 в декабре 2024 года, когда он находился на расстоянии около 830 тысяч километров от Земли. Вскоре после открытия NASA классифицировала его как потенциально опасный объект из-за первоначальных неопределенностей в траектории.
Повышенный риск для Луны
К середине апреля 2025 года астероид удалился настолько, что наземные телескопы уже не могли его видеть. Но тут на помощь пришел James Webb. Его уникальные инфракрасные приборы позволили продолжить наблюдения еще в течение месяца после того, как наземные обсерватории потеряли объект из поля зрения.
Группа исследователей из Лаборатории прикладной физики Джонса Хопкинса под руководством астронома Энди Ривкина использовала камеру ближнего инфракрасного диапазона James Webb для изучения 2024 YR4.
Эти наблюдения, завершенные в мае перед тем, как астероид скрылся за Солнцем, стали ключевыми. Они позволили значительно (на 20 %) уточнить прогноз положения астероида в самый опасный день — 22 декабря 2032 года, что и привело к небольшой корректировке вероятности лунного удара.
Космический телескоп также помог уточнить размер астероида: его диаметр составляет от 53 до 67 м. Это относительно небольшой объект. Даже при прямом ударе в Луну это приведет лишь к образованию нового кратера и никак не повлияет на орбиту спутника Земли.
Почему это интересно, даже если удар маловероятен?
Если столкновение все же произойдет, и оно произойдет на видимой с Земли стороне Луны, это предоставит ученым беспрецедентную возможность наблюдать образование ударного кратера в режиме реального времени. Такие данные крайне ценны для планетологии.
Астероид также позволит потренироваться в планетарной защите. Открытие и отслеживание 2024 YR4, несмотря на отсутствие угрозы Земле, стало важным практическим тестом для систем обнаружения и мониторинга потенциально опасных объектов. Этот опыт поможет усовершенствовать стратегии защиты нашей планеты в будущем.
NASA уже готовится к следующему визиту астероида, когда он снова приблизится к Земле в 2028 году. Планируются новые наблюдения как с Земли, так и с помощью James Webb. Они помогут выяснить точную форму и состав астероида, что важно для понимания его поведения.
Пока что 2024 YR4 продолжает свое космическое путешествие. И хотя шансы на его столкновение с Луной невысоки, научное сообщество будет пристально следить за этим небесным путешественником, готовым воспользоваться уникальной возможностью узнать больше о нашей Солнечной системе.
Ранее мы сообщали о том, как вероятность столкновения астероида 2024 YR4 с Землей увеличилась в 1,5 раза.
По материалам NASA
