Ученые пришли к выводу, что углеродные кристаллы, образовавшиеся в результате столкновения астероидов с Землей, представляют собой не обычные алмазы, а их сростки с графеном. Исследователи предлагают использовать их в технике.
Столкновение астероидов создает кристаллы с уникальной структурой
Ученые, исследующие минералы, образовавшиеся около 50 тыс. лет назад при столкновении астероида с Землей совершили неожиданное открытие. Они исследовали железный метеорит из каньона Диабло, который был обнаружен в 1891 году. Как и ожидалось, в нем было найдено немало образований, которые могут появляться только при экстремально высокой температуре и давлении.
Внимание ученых привлек минерал под названием лонсдейлит. Его назвали в честь кристаллографа Кэтлин Лонсдейл, и до сих пор считалось, что он представляет собой обычные алмазы с гексагональной решеткой. Однако подробные кристаллографические и спектроскопические исследования показали, что это не так.
На самом деле лонсдейлит представляет собой сращивание кристаллов алмаза и графена, называемых диафитами. Еще интереснее то, что узор этих соединений неидеальный. В них присутствуют многочисленные нерегулярности, которые придают этому материалу необычные спектроскопические и механические свойства.
Исследования позволили более полно понять, что происходит при столкновениях метеоритов с Землей. Команда узнала, что расстояние между слоями графена в лонсдейлите необычно из-за окружения атомов углерода на границе распределения между графеном и алмазом.
Не алмазы, но ценные кристаллы
Ученые уверены, что теперь они смогут обнаружить диафиты с помощью простой спектроскопии. Они надеются найти их в кристаллах, распространенных на Земле значительно шире, чем лонсдейлит. Потенциально они могут оказаться значительно ценнее даже алмазов.
Кристалы с диафитами могут быть одновременно сверхтвердыми и пластическими. Это очень необычное сочетание, ведь большинство известных твердых веществ хрупкие, то есть не способны деформироваться без полного разрушения.
Кроме того, электрическими свойствами кристаллов с диафитами можно управлять. Их можно превращать как в проводники, так и в изоляторы. Благодаря этому они могут применяться в широком спектре новых технологий: от абразивов и электроники до наномедицины и лазерных технологий.
По материалам Рhys.org
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t. me/ustmagazine
