Астрономы обнаружили длинную и тонкую нить холодного плотного газа, который тянется от центра Млечного Пути и соединяет два спиральных рукава галактики. Это первый случай в истории астрономии, когда в нашей галактике была замечена подобная структура. Ученые ее назвали «волна Ганготри» в честь источника самой длинной реки Индии — Ганга. О своем открытии ученые объявили в публикации Astrophysical Journal Letters.
«Волну Ганготри» обнаружили астрономы из Кельнского университета в Германии после анализа данных, полученных телескопом APEX в Сан-Педро-де-Атакама, Чили. Эта структура состоит из облаков угарного газа и простирается на расстояние в 13 тысяч световых лет от рукава Нормы до второстепенного рукава около центра Галактики, называемого Рукой Персея.
Также астрономы обнаружили, что «волна Ганготри» имеет уникальную особенность: она не прямая, а похожа на синусоиду. Кажется, что нить колеблется вверх и вниз на протяжении тысяч световых лет. Ученые пока не уверены, что может вызвать такие колебания.
Млечный Путь содержит около 100 миллиардов звезд, которые образуют четыре главных спиральных рукава — два больших, два малых — и ряд фрагментов. Астрономам давно известно, что у галактических рукавов есть такие нити, но поскольку изучение Млечного Пути изнутри крайне сложно, обнаружение таких структур в нашей Галактике необычно. По мнению ученых, это открытие является крайне важным для составления подробной карты Млечного Пути.
Ранее мы сообщали о том, что на кладбищах экзопланет найдены загадочные обломки с «невозможным» составом.
