Материалы, найденные в породах марсианского кратера Езеро, свидетельствуют о широком распространении органического вещества на Красной планете. Спектроскопический анализ, проведенный с использованием инструментов на борту марсохода Perseverance, обнаружил признаки молекул углеводородов в различных горных породах. Более того, обнаруженные молекулы отличаются по количеству и типу.
Это уже не первый раз, когда на соседней планете обнаруживают органические молекулы. Марсоход Curiosity ранее также находил их в кратере Гейла. Однако новое открытие свидетельствует о том, что строительные блоки для жизни могут быть широко распространены по всему Марсу и формироваться различными механизмами.
«Мы обнаружили сигналы, соответствующие ароматическим углеводородам в нескольких породах на дне кратера Езеро. Мы видим по меньшей мере четыре различных типа флуоресцентных сигналов и три типа сигналов комбинационного рассеяния, которые, возможно, являются органическими», — рассказала астробиолог Сунанда Шарма из Калифорнийского технологического института, которая возглавляла исследование.
Используя инструмент SHERLOC компании Perseverance, Шарма и ее коллеги провели рамановскую и флуоресцентную спектроскопию пород формаций Máaz и Séítah в поисках признаков углеродной химии. Они не только нашли сигналы, но и обнаружили ключевые различия в химическом составе этих пород.
Хотя точные молекулы не были идентифицированы, оба образования имеют признаки изменений водой. Это означает, что вода могла играть определенную роль в формировании соединений, что является еще одним важным элементом для условий, пригодных для жизни.
Одна из главных задач Perseverance — найти признаки пригодности для жизни на Марсе. Химия углерода, конечно, не является неоспоримым доказательством, поскольку существует много небиологических процессов, которые могут создавать молекулы на основе углерода. Но углерод необходим для жизни, какой мы ее знаем, поэтому углеродсодержащие молекулы являются одним из ключевых аспектов для оценки пригодности для жизни. Способность горных пород сохранять эти молекулы также имеет большое значение. Эти характеристики участка могут свидетельствовать о том, что жизнь могла возникнуть или поддерживаться на Марсе в течение определенного периода его истории.
Команда надеется, что широкое распространение органических материалов означает их присутствие в образцах, которые Perseverance готовит к возвращению на Землю миссией Mars Sample Return. Если это подтвердится, то однажды мы будем иметь возможность изучить их непосредственно.
Ранее мы сообщали о том, что James Webb нашел органические молекулы возле протозвезды.
По материалам Nature.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
