Равноденствие — это не только время, когда светлые и темные времена суток продолжаются одинаково долго. Это также максимум полярных сияний, или аврор, вызванных действием солнечного ветра. Ученые убеждены, что причиной тому является ориентация полюсов.
Весеннее равноденствие
20 марта на Земле происходит равноденствие. Длина дня равна продолжительности ночи. В Северном полушарии оно будет весенним, то есть в дальнейшем длина светлой части суток будет увеличиваться, в Южном — осенним, и там все происходит наоборот.
Однако есть у этого периода времени одна особенность, которая будет интересна астролюбителям независимо от того, в какой части нашей планеты они находятся. Именно на период обоих равноденствий, весеннего и осеннего, приходится максимум мощности полярных сияний, и вероятность увидеть их даже в умеренных широтах растет.
Соответственно, во время обоих солнцестояний наблюдаются минимумы активности полярных сияний. Любители астрономии заметили эту особенность, и ученые полностью их выводы поддерживают. Правда, о причинах этого явления, как и о том, почему вообще возникает свечение в верхних слоях атмосферы, единодушия среди ученых нет.
Положение магнитных полюсов
В общем, все соглашаются, что полярные сияния возникают тогда, когда частицы солнечного ветра взаимодействуют с магнитным полем Земли. Как именно это происходит — существует несколько разных теорий. Общим у них является то, что магнитные полюса, то есть места, где силовые линии входят в поверхность планеты, играют решающую роль.
Магнитные полюса Земли не точно совпадают с географическими. Однако они достаточно близки к ним для того, чтобы именно в дни равноденствий магнитная ось Земли была перпендикулярна направлению на Солнце. И это каким-то образом влияет на то, насколько активно магнитное поле тормозит заряженные частицы и превращает их энергию в свет.
Как это происходит — неизвестно. В 1973 году физики Рассел и Макферсон предположили, что причиной этого является выравнивание азимутальных компонентов земного и солнечного магнитных полей и их взаимодействие в этом состоянии. Другие исследователи считают, что дело только в том, что силовые линии встречаются с частицами под прямым углом.
Ученые отмечают, что риск возникновения в марте сильной магнитной бури и, как следствие, полярного сияния почти вдвое выше, чем в конце июля или декабря.
По материалам www.space.com.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
